Yhdysvalloissa lain teko on suhteellisen yksinkertaista. Järjestelmä kannustaa panostamaan useilta hallitusten aloilta ja kansalaisilta varmistaen, että lainsäädännöstä on hyötyä koko maalle. Lainsäädäntömenettelyn ymmärtäminen voi helpottaa kansalaisten aktiivisuutta hallituksessaan.
Ensimmäinen askel lain tekemisessä on lain visualisointi ja sen tuominen edustajainhuoneeseen tai senaattiin. Kuka tahansa voi miettiä lainsäädäntöä, mutta vain kongressin jäsenet voivat aktiivisesti esittää laskuja. Esimerkiksi siviilikomitea voi kääntyä senaattorinsa puoleen lainsäädännön käyttöönotosta tai toimeenpaneva valta voi ehdottaa lakiesitystä. Lainsäätäjän jäsen voi myös laatia lakiesityksen itsenäisesti, koska hän kokee, että tiettyä asiaa koskeva laki hyödyttää Amerikan kansaa.
Senaattori tai kongressiedustaja kirjoittaa lakiesityksen ja esittelee sen virallisesti, jolloin häntä pidetään sponsorina. Joissakin tapauksissa laskulla on useita tukijoita, mikä viittaa siihen, että se on yhteistyöyritys, joka edustaa useiden vaalipiirien toiveita.
Kun esitys on esitetty, se lähetetään valiokuntaan. Sekä eduskunnassa että senaatissa on lukuisia valiokuntia, jotka käsittelevät kysymyksiä luonnonvaroista armeijaan, joten esimerkiksi verolainsäädännön muutoksia koskeva laki lähetettäisiin verotusvaliokunnalle. Valiokunnan jäsenet tarkastavat ehdotettua lakia valiokunnassa. He voivat halutessaan jättää sen käsiteltäväksi, mikä tarkoittaa, että lakiesitys kuolee, tai he voivat antaa suosituksia ja vapauttaa lain takaisin lattialle äänestettäväksi. Tämä vaihe on tärkeä, koska se kerää panosta valiokunnalta ja organisaatioilta, jotka saattavat vaikuttaa lain tekstiin. Esimerkiksi edellä mainitussa tapauksessa valiokunnan jäsenet voivat järjestää kuulemisia, joissa on sisäisen verotuksen yksikön jäseniä keskustellakseen ehdotetuista muutoksista.
Äänestys ja keskustelu ovat seuraavat askeleet lain tekemisessä. Kun valiokunta on suositellut lakiesitystä, sitä voidaan edelleen käsitellä ja muuttaa, kunnes äänestetään. Jos lasku hyväksytään, se lähetetään toiseen kongressitaloon, jossa koko prosessi toistetaan. Jos sekä senaatti että edustajainhuone hyväksyvät lakiesityksen, se lähetetään presidentille allekirjoitettavaksi. Yleisemmin molemmat talot hyväksyvät lakiehdotuksen muutoksin, pakottaen sekakomitean pääsemään sopimukseen jossain keskellä. Kiistanalaisen lainsäätäjän kanssa tämän sekakomitean ponnistelut voivat olla ratkaiseva tekijä lain luomisessa.
Kun laki lähetetään presidentille, hän voi allekirjoittaa sen, osoittaa hyväksynnän tai vetoa sen, hylätä lain ja pyytää kongressia kirjoittamaan sen uudelleen. Jos presidentti ei tee mitään 10 päivään, laki siirtyy automaattisesti lakiin. Jos kongressi keskeyttää ennen kuin 10 päivän määräaika on kulunut umpeen, tuloksena on “taskuveto”, eikä lakiesitys tule voimaan. Koko prosessi voidaan kiirehtiä muutamassa päivässä tärkeän lainsäädännön avulla tai sitä voidaan jatkaa pitkään, kun laki pomppii talojen ja valiokuntien välillä.