Adoptiotietueiden saaminen voi olla pitkä ja vaikea tehtävä, koska pääsy näihin tietueisiin on yleensä varattu adoptioprosessiin osallistuville osapuolille. Helppo pääsy adoptiotietueisiin riippuu usein siitä, millaista tietoa etsitään ja kuka etsii. Lait, jotka säätelevät pääsyä adoptiotietueisiin, vaihtelevat osavaltioittain, ja jotkut valtiot noudattavat tiukempia oikeudellisia rajoituksia kuin toiset.
Useimmat valtiot rajoittavat julkista pääsyä adoptiotietueisiin, kun adoptioprosessi on saatettu päätökseen, jotta osapuolten luottamuksellisuus säilyy. Adoptioasiakirjat ovat saattaneet olla sinetöityjä, ja ne voivat olla vain sellaisten henkilöiden saatavilla, jotka olivat suoraan mukana adoptioprosessissa, kuten syntynyt äiti, adoptiovanhempi tai adoptoitu. Jopa näille henkilöille annetaan pääsy vain tietyin ehdoin. Kaikilla valtioilla on menettelyt, joita adoption osapuolet voivat noudattaa saadakseen erityisiä, rajoitettuja tietoja adoptiotietueista. Jotkin osavaltiot, mukaan lukien New York ja Rhode Island, voivat vaatia tiedustelupuolta noudattamaan tiukempia vaatimuksia, kuten rekisteröitymistä adoptiorekisteriin tai tuomioistuimen vetoomuksen esittämistä, ennen kuin nämä tiedot voidaan sulkea.
Adoptiovanhemmat, adoptoidut tai syntyneet vanhemmat voivat yleensä käyttää tiettyjä ei-tunnistavia tietoja adoptiotietueista, mukaan lukien syntymävanhempien fyysiset tiedot ja sairaushistoria. Yleensä adoptoidulle voidaan antaa pääsy ei-tunnistaviin tietoihin kirjallisesta pyynnöstä, jos adoptoitu on vähintään 18. Adoptiovanhemmat voivat käyttää tunnistamattomia tietoja kaikissa osavaltioissa. Jos adoptiovanhemmat tarvitsevat lisätietoja syntyvien vanhempien terveydestä lääketieteellisistä syistä, jotkin valtiot sallivat adoptiorekisterin ottaa yhteyttä synnyttäjiin adoptiovanhempien puolesta pyytääkseen lisätietoja. Syntyvien vanhempien pääsy ei-tunnistaviin tietoihin, kuten adoptoidun terveyteen, on sallittu 28 osavaltiossa, ja 15 osavaltiota sallii aikuisten biologisten sisarusten saada nämä tiedot.
Pääsy tunnistetietoihin tai tietoihin, jotka voivat paljastaa syntyneet vanhemmat ja adoptoidun, voidaan myöntää useimmissa osavaltioissa adoptiovanhemmille, syntyville vanhemmille tai adoptoidulle, jos sen henkilön, jonka tietoja pyydetään, etukäteen antama suostumus on tallennettu. Jos ennakkohyväksyntä puuttuu, valtiot voivat rajoittaa pääsyä adoptiotietueisiin, jotka voivat paljastaa adoption osapuolten henkilöllisyyden, ellei hyvää syytä näytetä. 36 osavaltiossa adoptoidun biologiset sisarukset voivat pyytää ja saada pääsyn tällaisiin tietoihin, jos molemminpuolinen suostumus annetaan.
Selvittääkseen, onko suostumus annettu, 30 valtiota on perustanut keskinäisen suostumusrekisterin, jonka avulla tietoja hakevat osapuolet voivat määrittää, voidaanko adoptiotiedot paljastaa heille valtiolle annetun yhteisymmärryksen kautta. Joissakin valtioissa, jotka eivät ole vielä ottaneet käyttöön keskinäistä suostumusrekisteriä, luottamukselliseksi välittäjäksi kutsutulle kolmannen osapuolen henkilölle tai virastolle voidaan antaa laillinen lupa päästä käsiksi sinetöityihin adoptiotietueisiin syntyvien vanhempien tai sukulaisten löytämiseksi ja heidän suostumuksensa saamiseksi. .