Väärinkäytösten paljastajan laki on laki, jonka hallituslaitos antaa suojellakseen ja joskus korvatakseen henkilöä, joka “puhaltaa pilli” erityyppisiin väärinkäytöksiin, erityisesti silloin, kun tämä väärinkäytös vaikuttaa haitallisesti hallitukseen tai tiettyyn yleiseen etuun. Tämän tyyppisellä lailla on pitkä historia kansallisen tason täytäntöönpanossa kaikkialla maailmassa, ja viime vuosina paikallishallinnot ovat ottaneet käyttöön omat versionsa julkisten ja yksityisten työntekijöiden suojelemiseksi kostotoimilta. Väärinkäytösten paljastajan laki voidaan erottaa kolmella tavalla: lainkäyttöalueen, tarjotun helpotuksen ja kyseessä olevan toimen tyypin mukaan.
Väärinkäytösten paljastajan lailla on kahdenlaisia toimivaltuuksia: kansallinen ja paikallinen. Esimerkki kansallisesta ilmiantajien laista on Yhdysvaltain vääriä väitteitä koskeva laki. Liittovaltion hallituksen vuonna 1863 hyväksymä laki tarjoaa suojaa ja korvausta väärinkäytösten paljastajille, jotka ilmoittavat yrityksen yrityksestä huijata hallitusta. Vertailun vuoksi kaikki 50 Yhdysvaltain osavaltiota ovat hyväksyneet oman versionsa ilmiantajien laista suojellakseen julkisia ja yksityisiä työntekijöitä kostotoimilta.
Väärinkäytösten paljastajan laki on yleensä erilainen sen toimivallasta riippuen. Kansallisten sääntöjen tarkoituksena on tyypillisesti kannustaa ilmiantajia ilmoittautumaan ja kannustimena tarjota korvauksia. Esimerkiksi Yhdysvaltojen vääriä väitteitä koskevan lain mukainen keskimääräinen ilmiantajien palkkio oli miljoona dollaria vuonna 1. Kansallisilla hallituksilla on harvoin resursseja tunnistaa kaikki sen etuja loukkaavat petokset, joten hallitus luottaa kansalaisiin poliisien, kollegoiden ja työnantajien sekä saada viranomaiset tietoisiksi havaituista väärinkäytöksistä.
Paikallinen ilmiantajan laki on yleensä suunniteltu suojelemaan kansalaisia vastatoimilta työelämässä, ja se tarjoaa harvoin korvauksia kannustimena. Paikallisilla laeilla on tapana palauttaa väärinkäytösten paljastajalle kaikki julkistamisen vuoksi menetetyt etuoikeudet. Yleensä niissä varataan myös yksityinen kanne, jotta kansalainen voi nostaa kanteen periäkseen julkistamisestaan aiheutuneet vahingot.
Tuomiovallan ja tarjotun helpotuksen erojen lisäksi väärinkäytösten paljastajan laki voidaan erottaa riidanalaisesta toiminnasta. Tällaista lakia on sovellettu monenlaisissa olosuhteissa ympäri maailmaa, mutta ilmiantajan laki on yleensä tarkoitettu korvaamaan kuusi yleistä väärintekoa. Ne ovat petoksia, ympäristöriskejä, syrjintää, väärinkäyttöä, yleistä turvallisuutta ja työllisyyttä.