Respondeat superior on oikeudellinen oppi, jonka mukaan työnantajat ovat vastuussa toimistaan, jotka heidän työntekijänsä ovat suorittaneet tehtäviensä suorittamisen aikana. Tämä latinalainen lause käännetään usein “anna päällikön vastata” viitaten ajatukseen, että työnantaja voidaan saada vastaamaan työntekijöiden tekemistä virheistä. Sitä kutsutaan joskus myös isäntä-palvelusäännöksi.
Oppi vastaamisesta ylivoimaisesti tulee esille useimmiten väärinkäytösten, siviiliväärinkäytösten yhteydessä, joita ihmiset voivat viedä oikeuteen vahingonkorvauskanteen nostamiseksi. Kantaja voi haastaa oikeuteen sekä yksittäisen työntekijän virheellisestä toiminnasta että työnantajan, joka on ylivoimainen. Kantaja voi voittaa vahingonkorvauksia sekä työnantajalta että työntekijältä.
Siinä tapauksessa, että joku yrittää pitää työnantajaa vastuussa työntekijän tekemästä teosta, on osoitettava, että työntekijä tosiasiallisesti hoiti työtehtävänsä. Työnantajat eivät ole vastuussa työntekijöidensä toiminnasta heidän ollessaan poissa palveluksesta, työntekijöistä, jotka ovat lomalla, ja tilanteista, joissa työntekijä ei toimi työtehtäviensä puitteissa. Siten säiliöauton kuljettajan työnantaja, joka joutuu onnettomuuteen polttoainetta luovuttaessaan, on vastuussa, mutta jos säiliöauton kuljettaja törmää henkilökohtaiseen ajoneuvoon matkalla kilparadalle, työnantaja ei ole vastuussa.
Sairaalat, välityspalvelut ja asianajotoimistot ovat yleensä erityisen varovaisia ylivoimaisen vastauksen suhteen. Työntekijät voivat altistaa nämä työnantajat suurelle riskille, jos nämä työntekijät käyttäytyvät huolimattomasti tai aiheuttavat tahallista vahinkoa. Lääkärikäytännöt, epäasianmukaiset sijoitusneuvonnot ja huono laillinen menettely voivat johtaa merkittäviin palkintoihin, kun ne viedään oikeuteen. Tämän seurauksena tällaisilla työnantajilla on yleensä suuret vastuuvakuutukset tällaisten tapahtumien kattamiseksi, ja he myös kouluttavat työntekijöitään laajasti rohkaistakseen heitä välttämään tilanteita, jotka voivat johtaa vastuuseen.
Työnantajat voivat kiistää respondeat superior -käsitteen, jos he uskovat siihen olevan perusteltua syytä. Jos työntekijä toimii tavanomaisten tehtävien ulkopuolella tai tarjoaa nimenomaisesti palveluja sivussa ilman työnantajan lupaa, työnantaja voi väittää, ettei se ole vastuussa tästä aiheutuneista vammoista. Tällaiset väitteet eivät aina onnistu, koska tuomioistuin voi päättää, että työnantajan olisi pitänyt olla tietoinen tilanteesta ja että se on vastuussa omasta huolimattomuudestaan.