Monissa maissa koeaika on vaihtoehto vankeusrangaistukselle tai sakolle tietyissä oikeusjutuissa. Tämä on yleensä ajanjakso, jolloin tuomittu voi todistaa, että hän voi olla toiminnallinen osa yhteiskuntaa eikä vaarantaa yleistä turvallisuutta. Aina kun koeaika annetaan, on useita sääntöjä, joita tuomitun on noudatettava, ja jos näitä ehtoja rikotaan, sitä pidetään koeajan rikkomisena. Koeajan rikkominen voi sisältää toimia, kuten oikeuden saapumatta jättäminen, sakon maksamatta jättäminen, muiden vaatimusten täyttämättä jättäminen tai muun rikoksen tekeminen. Koeolosuhteiden rikkomisesta määrätään usein ankarampi rangaistus kuin alkuperäisestä rikoksesta.
Ilmestyminen tai noudattamatta jättäminen on yksi yleisimmistä koeajan rikkomisista. Yleensä koeajalla on velvollisuus saapua tuomioistuimeen todistaakseen, että hän noudattaa lakeja ja etenee. Tämän laiminlyönti rikkoo koeaikaa, ja häntä rangaistaan asianmukaisesti. Samoin hänen on tyypillisesti tavattava säännöllisesti koeajalla virkamiehen kanssa edistymisen osoittamiseksi ja keskusteltava asioista. Tämän laiminlyönti on myös koeaika.
Maksamatta jättäminen tai noudattamatta jättäminen on toinen yleinen koeajan rikkomustyyppi. Koeajaa pyydetään usein maksamaan sakkoja, ja laiminlyönti johtaa hänet takaisin oikeuteen. Samanlainen tilanne syntyy, kun koeajalla ei ole pakollisia kuntoutusistuntoja tai kursseja.
Joskus, erityisesti huoltajuusasioissa tai lapsen tukitilanteissa, koeajalla on oltava työpaikka koeajan noudattamiseksi. Tätä pyydetään yleensä lapsen tai lasten tukemiseksi. Jos koeaja ei näytä työpaikkaa joko tuomioistuimelle tai koeajalle määrätyn ajan kuluttua, tämä on koeaikaa koskeva rikkomus ja voi johtaa vankeusrangaistukseen.
Yksi vaikeimmista koeajan ehdoista on koeajan sääntöjen noudattaminen. Usein, kun koeaika määrätään vankeusrangaistuksen sijasta, tuomari lisää koeaikaan olosuhteita, kuten alkoholin ja ampuma -aseiden käyttämättä jättämisen tai lain rikkomisen. Lisäksi joissakin tapauksissa on sääntöjä, jotka vaativat koeajaa olemaan käymättä tietyissä paikoissa tai ihmisissä. Kuten mikä tahansa muu koeajan rikkominen, näiden sääntöjen noudattamatta jättäminen johtaa todennäköisesti siihen, että koeaja palaa oikeuteen ja saa ankaramman rangaistuksen.