Maksamaton palkka on palkka, joka on ansaittu työn kautta, mutta jota ei ole maksettu työntekijälle. Lain mukaan työnantajia voidaan velvoittaa maksamaan työntekijöille määrätty aikataulu ja maksamaan palkka kaikista tehdyistä tunneista. Työntekijät, jotka eivät saa palkkaa odottaessaan sitä tai joilla on lyhyt palkka, voivat saattaa haastaa maksamattoman palkan oikeuteen. On olemassa useita vaihtoehtoja ihmisille, jotka uskovat, että työnantajansa ovat heille velkaa.
Vaikka ihmiset voivat toivoa, että heidän ei tarvitse koskaan vaatia maksamattomia palkkoja, on suositeltavaa ajatella etukäteen ja pitää erittäin hyvää kirjaa, jotta kiistat voidaan ratkaista nopeasti. Työntekijöiden tulee merkitä muistiin työaikansa, mukaan lukien ylityötunnit, ja heidän tulee säilyttää kirjallinen lupa ylityöhön, jotta ylityöpalkasta ei myöhemmin voi syntyä kiistoja. Lisäksi työntekijöiden tulee säilyttää palkkansa, jotta niitä voidaan verrata kirjanpitoonsa ja vuoden lopussa saatuihin veroasiakirjoihin. Mahdollisista ristiriidoista on keskusteltava välittömästi työnantajan kanssa.
Klassinen esimerkki maksamattomista palkoista voi olla lyhennettyjen tuntien muodossa. Työntekijä voi saada pienemmän palkan kuin sen pitäisi olla, koska työnantaja ei ole maksanut kaikkia työtunteja tai ei maksanut ylityökorvausta. Muissa tapauksissa työntekijät eivät välttämättä saa palkkaa lainkaan. Konkurssi on myös tilanne, jossa maksamattomista palkoista voi tulla ongelma, jolloin yritys ei pysty korvaamaan työntekijöitään taloudellisen tilanteensa vuoksi.
Joskus maksamaton palkka on virhe. On yleensä suositeltavaa, että työntekijät tuovat työnantajan tietoon palkkavirheensä, mukaan lukien riittämättömien varojen vuoksi palautetut palkat, ennen kuin ryhtyvät oikeustoimiin. Rehellinen virhe on saattanut tapahtua ja se voidaan korjata nopeasti. Esimerkiksi työnantaja on saattanut unohtaa siirtää rahat pankin palkkatilille palkkapäivänä, minkä seurauksena palkat palautetaan ihmisille, jotka yrittivät tallettaa ne. Tässä tapauksessa työnantaja on vastuussa kaikista maksuista, jotka aiheutuvat työntekijän yrittäessä tallettaa sekkiä.
Jos työnantaja ei vastaa maksamattomien palkkojen käsittelyyn, tilanne voidaan ilmoittaa hallituksen edustajille, jotka työskentelevät työntekijöitä suojelevissa virastoissa, kuten Yhdysvaltain työministeriössä. Nämä edustajat voivat auttaa työntekijöitä saamaan palkkansa takaisin. Lopuksi asianajajaa voidaan kuulla asian viemiseksi oikeuteen. Maksamattomien palkkojen nostaminen oikeuteen voi olla kallista, ja tämä on otettava huomioon ennen kuin ryhdytään oikeustoimiin.