Kun punkki on täynnä verta, säkki, jota se käyttää pitämään verta, venyy ja saa usein hopeisen, valkean ulkonäön; tällöin sitä voidaan kuvata valkoiseksi rastiksi. Se on turvotus, joka saa punkin näyttämään valkoiselta, mikä tarkoittaa, että valkoinen rasti ei todellakaan ole erilainen rasti. Yleensä punkin säkki on ruskea tai musta, mutta säkin tukkeutuminen muuttaa värin ulkonäköä.
Kun henkilö näkee valkoisen punkin, hän voi olettaa, että hän on nähnyt erilaisen punkin. Tämä johtuu siitä, että useimmat ihmiset ovat tottuneet näkemään ruskeita tai mustia punkkeja. Valkoinen rasti ei kuitenkaan eroa sen ruskeista tai mustista vastineista; se on yksinkertaisesti niin täynnä verta, että sen säkki on venytetty liikaa. Säkin liiallinen venytys saa säkin näyttämään valkoiselta, etenkin harmahtavalta tai hopeanvalkoiselta, sen tavallisen ruskean tai mustan värin sijasta. Usein tämä ulkonäön muutos tapahtuu yleisellä punkilla, jota kutsutaan peuron punkiksi.
Ihmiset, jotka viettävät aikaa metsäisillä tai ruohoisilla alueilla, ryhtyvät yleensä toimenpiteisiin välttääkseen punkkeja, koska ne käyttäytyvät kuin ulkoiset loiset ja ruokkivat ihmisten ja eläinten verta. Yleensä punkki kiinnittyy ihmisen isäntään tekemättä sen läsnäoloa ilmeiseksi ja syö sitten isännän verestä, joskus päiviä kerrallaan. Jos punkki pystyy pysymään havaitsemattomana, hän voi pysyä paikallaan ja ruokkia isännän muutaman päivän ajan. Lopulta punkin säkki muuttuu niin syvälle, että sen näkevä henkilö voi kuvata sen valkoiseksi. Mielenkiintoista on, että yleensä tässä vaiheessa punkki vapauttaa otteen isäntäänsä ja lopettaa ruokinnan.
Kun punkki on tukkeutunut, hän yleensä pudottaa isäntänsä. Joissakin tapauksissa punkki voi sitten siirtyä lepotilan kaltaiseen tilaan, jossa se ei syö pitkään aikaan. Itse asiassa jotkut punkit voivat elää kuukausia tai jopa vuosia ennen uudelleen syöttämistä.
Valkoisia punkkeja, kuten niitä, joilla on normaali musta tai ruskea ulkonäkö, pidetään tyypillisesti tuholaisina. Tämä johtuu osittain siitä, että ne levittävät tauteja. Esimerkiksi hirvipunkki tunnetaan levittämästä vakavaa Lyme -tautia. Jotkut punkit voivat kuitenkin levittää useampaa kuin yhtä tyyppistä tautia.