Kansainvälisen talousoikeuden aihepiirissä on useita tutkimusaloja, kuten kauppaoikeus, kansainvälinen liiketoiminnan sääntely, kehittyneiden maiden taloudellinen kehitys, kansainvälinen kaupallinen välimiesmenettely, markkinoiden alueellista yhdentymistä tukeva laki, kansainvälinen immateriaalioikeus ja tietyt ympäristölainsäädännön näkökohtia. Kansainvälinen talousoikeus koski historiallisesti vain avointen markkinoiden ja vapaakaupan takana olevia valtioiden välisiä sopimuksia, kuten Pohjois-Amerikan vapaakauppasopimusta. Maailmanmarkkinoiden globalisoitumisen myötä 21. vuosisadan vaihteesta lähtien tämän tyyppisen lain määritelmä on laajentunut kattamaan kaikki kansainvälisen oikeuden näkökohdat, jotka koskevat markkinataloutta ja kansojen ja yksityisten liike-elämän toimijoiden välisiä liiketoimia, rajatylittäviä liiketoimintayksiköiden välillä sekä yksityisten liike -elämän ja ulkomaisten kuluttajamarkkinoiden välillä.
Kansainvälinen talousoikeus koostuu laillisista kauppasopimuksista ja traktaateista, jotka tukevat rajat ylittäviä kaupallisia liiketoimia. Tämän sateenvarjon tarkat parametrit ovat muuttuneet, kun maailman talousympäristö muuttuu vastauksena markkinoiden lisääntyvään globalisaatioon. Se, mitä liike- ja lakikoulut käyttivät kansainväliseksi liikeoikeudeksi, on sisällytetty monien maailman arvostetuimpien instituutioiden opetussuunnitelmiin, ja se tunnetaan nyt kansainvälisenä talousoikeutena. Esimerkiksi joidenkin koulujen kansainväliset liikejuridiikkalehdet ovat siirtyneet kansainvälisen talousoikeuden aikakauslehtiin ja käsittelevät aiheen laajempaa soveltamista.
Aiheet, jotka useimmat tutkijat ja tutkijat tyypillisesti sisällyttäisivät kansainvälisen talousoikeuden otsikkoon, jaetaan kolmeen luokkaan. Ensimmäinen on valtioiden välinen talouslaki, mukaan lukien kauppasopimukset ja kehityspolitiikka ja -hankkeet kehitysmaiden alaisuudessa. Toinen on talouslaki ulkomaisten yritysten ja valtioiden välillä, joissa ne haluavat aloittaa toiminnan, mukaan lukien liiketoiminnan sääntely ja pääsy markkinoille. Kolmas on eri maissa rekisteröityjen yritysten väliset liikesuhteet, mukaan lukien kaupallinen välimiesmenettely ja immateriaalioikeudet.
Kolmen suhderyhmän liitännäisenä ovat kaksi kansainvälisen talousoikeuden alaa, jotka liittyvät toimintaan, jolla on kansainvälisiä vaikutuksia, mutta joka on jossain suhteessa eristäytynyttä kansakuntaa tai ryhmää. Esimerkkinä voisi olla tutkimus alueellisesta markkinoiden yhdentymisestä, kuten Euroopan unionin luominen ja euron vakaus. Pääsy markkinoille tai ulkomaille muuttavien yritysten ympäristövaikutuspolitiikka kuuluisi tämän alan piiriin. Kansainvälinen talousoikeus ei ole kuitenkaan kiveen valettu, ja se voi sisältää muita kansainvälisen oikeuden aloja, koska se koskee taloutta, markkinoita ja liiketoimia.