Onnettomuusraportit ovat asiakirjoja, jotka luodaan, raportoidaan ja arkistoidaan silloin, kun jonkin tyyppinen onnettomuus tapahtuu. Vaikka onnettomuusraportti voidaan jättää sisäiseksi asiakirjaksi, kuten tuotantolaitoksessa, yleisempi viittaus tällaiseen raporttiin liittyy onnettomuusraportin luomiseen ja toimittamiseen paikallisille viranomaisille. Tarkat menettelyt vaihtelevat lainkäyttöalueelta toiselle, mutta useimmissa tapauksissa sovelletaan muutamia perusasioita.
Useimmille ihmisille onnettomuusraportointi tapahtuu liikenneonnettomuuden aikaan. Onnettomuuspaikalle saapuvat lainvalvontaviranomaiset aloittavat yleensä prosessin. Osana tutkintaa poliisi ottaa lausunnot kaikilta onnettomuuspaikalla olevilta. Tämä koskee kaikkien onnettomuuteen osallistuneiden ajoneuvojen kuljettajia sekä matkustajia tai muita todistajia. Tutkimuksen tarkoituksena on kerätä mahdollisimman paljon olennaista tietoa onnettomuuden syystä.
Kun virkamiehet saavat tietoja jokaiselta osallistujalta tai todistajalta, he alkavat luoda rakenteen onnettomuuteen johtaneesta tapahtumaketjusta. Usein poliisit kysyvät selventäviä kysymyksiä jokaiselta onnettomuuspaikalla olevalta henkilöltä varmistaen, että he ymmärtävät oikein kunkin ajoneuvon roolin onnettomuudessa. Koska tutkimuksen tuloksia käytetään poliisi -onnettomuusraportin laatimiseen ja arkistointiin, on välttämätöntä, että tiedot ovat mahdollisimman täydellisiä ja tarkkoja.
Suorittaakseen tämän tehtävän asianmukaisesti monet lainvalvontaviranomaiset käyttävät onnettomuusilmoituslomaketta. Lomake auttaa esittämään erityisiä kysymyksiä kunkin ajoneuvon sijoittamisesta liikenneväylälle, ottaa huomioon kaikki alueella olevat liikennemerkit ja mahdollistaa yleensä oikean kaavion luomisen tapahtumapaikasta. Lomake sisältää myös luettelon erityiskysymyksistä, joita virkamiehet käyttävät tutkimuksen ohjaamiseen, mukaan lukien kyselyt matkustajien tai kuljettajien fyysisistä vahingoista. Poliisi dokumentoi kaikki todisteet siitä, että alkoholia tai muita mielenmuutosta aiheuttavia aineita oli käytössä onnettomuushetkellä.
Kun virkamiehet ovat saaneet tutkinnan päätökseen, he käyvät läpi yksityiskohdat kunkin päämiehen kanssa. Jos muita tapahtumaketjun virkistymiseen vaikuttavia yksityiskohtia ei voida esittää, virkamiehet toimittavat raportin paikalliselle poliisiasemalle, jossa se säilytetään arkistossa. Sieltä päämiehet voivat tarkastella ja pyytää kopion liikenneonnettomuusraportista vakuutusyhtiöille tai valmistautua onnettomuuteen liittyvän kanteen tekemiseen.
Joillakin lainkäyttöalueilla auto -onnettomuusraportti voidaan lähettää sähköisesti paikalta paikalliselle poliisiasemalle sijoitettuun tietokantaan. Tämän lähetyksen mahdollistavat langattomat yhteydet, joiden avulla tutkivat virkamiehet voivat käyttää tietokantaa ja tehdä raportin välittömästi. Onnettomuusraportin nopeutettu arkistointi mahdollistaa kopioiden saamisen ilman yhden tai kahden päivän odotusaikaa, joka on yleinen, kun raportti tehdään manuaalisesti.