Yritysten väärinkäytösten paljastaja on nykyinen tai entinen työntekijä yrityksessä tai yhteisössä, joka päättää ilmoittaa laittomasta toiminnasta yrityksessä viranomaisille. Yritysten väärinkäytösten paljastaja voidaan leionisoida tai demonisoida, esittää joko suurena moraalisena esimerkkinä tai pahoinpitelynä mielipiteen mukaan. Motivaatiosta riippumatta yritysten väärinkäytösten paljastaja hyväksyy usein uhkausten, häirinnän ja rangaistuksen riskin ilmoittamalla laittomasta käytöksestä.
Väärinkäytösten paljastajat ovat tyypillisesti tietoisia sellaisista tiedoista, jotka lopullisesti osoittavat tai ainakin viittaavat vahvasti ammatillisiin väärinkäytöksiin työpaikalla. Tämä voi olla todiste sisäpiirikaupoista, laittomista liiketoimintakäytännöistä tai jopa käytännön syrjinnästä vuokrauskäytännöissä. Yleensä yritysten väärinkäytösten paljastaja ilmoittaa viranomaisille, jos yritykset korjata ongelma sisäisesti jätetään huomiotta. Joissakin tapauksissa väärinkäytösten paljastaja ilmoittaa asiasta viranomaisille sen sijaan, että kävisi läpi normaalin komentoketjun, varsinkin jos yrityksellä on aiemmin ollut potkut työntekijöistä, jotka päättävät kyseenalaistaa menettelyn.
Tietoisesti ja tarkoituksellisesti laitonta käyttäytymistä harjoittavat yritykset pyrkivät yleensä hiljentämään kaikki, jotka näyttävät todennäköisesti ilmoittavan viranomaisille. Monet käyttävät luottamuksellisuussopimuksia uhatakseen työntekijän asemaa, jos hän harkitsee laittoman käyttäytymisen ilmoittamista. Koska luottamuksellisuussopimukset ulottuvat yleensä työsuhteen päättymisen jälkeen, irtisanotut tai irtisanotut työntekijät voivat silti olla vaarassa joutua riita -asioihin uhkaamalla sopimuksiaan. Vaikka joitakin lakeja on luotu suojelemaan viheltäviä työntekijöitä, ne eivät ole läheskään kattavia eivätkä välttämättä tarjoa tarvittavaa suojaa ilmiantajan työn tai ammatillisen maineen pelastamiseksi. Tästä syystä monet oikeudelliset asiantuntijat suosittelevat ottamaan yhteyttä kokeneeseen asianajajaan heti, kun pilli on tehty.
Kuuluisten ilmiantajien tarinat kertovat usein vaarallisesta polusta, jota kulkivat yritykset tiedottavat. Jeffery Wigand, joka tunnetusti kääntyi yritysten ilmiantajaksi havaittuaan, että tupakkayhtiö, jossa hän työskenteli, sisälsi tupakkatuotteisiinsa lisäaineita, jotka voisivat lisätä riippuvuutta, väittää saaneensa tappouhkauksia tietojen julkistamisen jälkeen. Yritysten väärinkäytösten paljastajalla voi kuitenkin olla valtava vaikutus politiikkaan ja täytäntöönpanoon, kuten David Franklin, mikrobiologi, joka esitti todisteita siitä, että lääkeyhtiö, jossa hän työskenteli, ei pitänyt todisteita lääkkeen korkeasta epäonnistumisasteesta pitääkseen sitä markkinoilla. Franklinin ponnistus yritysten ilmiantajana johti lukuisiin muutoksiin huumeiden markkinoinnin oikeudellisessa prosessissa Yhdysvalloissa.