Internet -panettelu on sellainen panettelu, joka tapahtuu Internetissä tai julkaistaan Internet -sivustoilla, foorumeilla tai ilmoitustauluilla. Tällaisia virkoja pidetään yleensä panetteluna, jos ne on tehty halventamaan henkilöä tai yritystä tai pilaamaan kyseisen henkilön tai yrityksen mainetta. Lausumien on yleensä oltava joko valheellisia tai niiden on oltava haitallisia osoittamatta todellista kiinnostusta yhteiseen hyvään. Internetin panettelu on erityinen panettelun muoto, ja siitä voidaan yleensä syyttää siviili- tai rikostuomioistuimessa aivan kuten mikä tahansa muu kunnianloukkaus.
Panettelu viittaa tyypillisesti kunnianloukkauksiin, jotka puhutaan ääneen tai vain ohimenevässä eikä välttämättä pitkäkestoisessa yhteydessä. Huijaus on termi, jota käytetään viittaamaan kunnianloukkausmuotoihin, jotka ovat melko pysyviä ja tehty kirjallisesti tai vastaavassa mediassa, kuten kirja, sanomalehti, aikakauslehti tai Internet -sivusto. Internetin panettelua kutsutaan joskus myös kybersalaajaksi, mutta sitä voidaan kutsua myös Internet -kunnianloukkaukseksi, ja tämän eron luonne riippuu tyypillisesti siitä, miten kunnianloukkaus tapahtuu. Esimerkiksi foorumilla tai chatissa olevaa viestiä ei voida pitää pysyvänä, koska se on luonteeltaan hieman ohimenevämpi ja samanlainen kuin panettelu kuin kunnianloukkaus.
Internetin panettelu voi kuitenkin olla harhaanjohtavaa, koska Internetiin julkaistut tiedot voivat olla huomattavan pitkäkestoisia, vaikka ne olisivatkin todennäköisesti väliaikaisia. Internetissä olevien tietojen siirtyminen chat -huoneen yksittäisestä viestistä toistuviin julkaisuihin useilla verkkosivustoilla, foorumeilla ja ilmoitustauluilla voi tapahtua lähes välittömästi. Tämä tarkoittaa sitä, että Internetin panettelun ja kunnianloukkauksen raja voi olla hieman vähemmän selkeä, ja monet tuomioistuimet työskentelevät edelleen saadakseen aikaan hienon eron puhutun ja perinteisen kirjallisen kunnianloukkauksen välillä.
Useimmat Internetin panettelutapaukset voidaan nostaa henkilöä tai organisaatiota vastaan, joka on julkaissut tiedot. Internetin panettelusta syytetyn henkilön on yleensä puolustettava itseään todistamalla, että tieto oli totta ja yhteisen edun mukaista tai että se julkaistiin mielipiteenä eikä tosiasiana. Mielipiteitä, jopa kunnianloukkauksia, suojellaan sananvapautena; kun lause esitetään tosiasiana, silloin kun kunnianloukkaus ja panettelu voidaan ottaa huomioon.
Joissakin tapauksissa kunnianloukkaus voidaan puolustaa pelkästään todistamalla, että väite oli totta ja tosiasiallisesti paikkansapitävä. Tämä ei kuitenkaan aina riitä puolustukseksi, ja myös tiedot on ehkä osoitettava jollakin tavalla hyödyllisiksi ja yleisen edun kannalta hyödyllisiksi. Haitallisten ainesosien paljastaminen ravintolan myymässä ruoassa voidaan tehdä yhteisen edun nimissä, kun taas ravintolan omistajan seksuaalisen suuntautumisen paljastaminen nähdään vähemmän todennäköisesti hyödyllisenä ja voi olla peruste kunnianloukkausta koskevalle oikeudenkäynnille.