Siviilivarojen menettäminen on valtion omaisuuden takavarikointia, jos se epäilee niiden osallistuneen rikoksen tekemiseen. Vaikka rikoksen osapuolia syytetään teoistaan rikostuomioistuimessa, heidän omaisuutensa takavarikointi tapahtuu siviilituomioistuimessa, jossa todistustaso on alhaisempi, ja vastaajan on todistettava, että omaisuus on syytön, eikä hallituksen velvollisuus osoittaa, että niitä käytettiin rikoksessa. Tämä käytäntö sai alkunsa Yhdysvalloista osana maan pyrkimystä hillitä huumekauppaa, ja on sittemmin levinnyt muihin maihin.
Esimerkkinä siitä, miten siviilivarojen menettäminen voi toimia, jos valtion virkamiehet ryöstävät hyökkäyksen omaisuuteen, jossa kasvatetaan marihuanaa, ja takavarikoivat kasvit hävitettäväksi, he voivat myös takavarikoida kaiken, mitä rikoksen yhteydessä käytetään. Tämä sisältää viljelylaitteet, ajoneuvot, vaa’at, pakkausmateriaalit ja itse omaisuuden sillä perusteella, että ilman omaisuutta epäilty rikollinen ei olisi voinut kasvattaa marihuanaa. Siviilivarojen menettäminen on mahdollista myös muille huumausainetapauksille, ja joillakin alueilla se on laajentunut rikoksiin, kuten rattijuopumukseen ja terrorismiin.
Hallitukset väittävät, että siviilivarojen menettäminen aiheuttaa lisärangaistuksen, joka voi saada rikolliset ajattelemaan kahdesti. Ajatus vankilasta saattaa olla huolestuttava, mutta esimerkiksi kiinteistöjen menettämisen riski on joillekin rikollisille vieläkin suurempi huolenaihe. Kiinteistö on takavarikoitu, ja se voidaan myydä ja käyttää lainvalvontatoimien rahoittamiseen. Se voi jäädä paikallisille virastoille tai mennä kansalliselle hallitukselle, joka voi päättää varojen käytöstä. Siten siviilivarojen menettäminen lisää lainvalvontamenoja ja tarjoaa mekanismin saada lisää poliiseja kadulle ja ostaa tarvittavat laitteet.
Kansalaisoikeuksien puolustajat ja omistusoikeuksista vastaavat järjestöt ovat kannattaneet tätä käytäntöä koskevaa huomattavaa kritiikkiä. Jotkut väittävät, että se kannustaa ”voitonvalvontaan” luomalla kannustin takavarikoida omaisuutta ja että omaisuus voidaan takavarikoida viattomilta ihmisiltä. Takavarikot voivat myös pyyhkiä omaisuutta, jota ei käytetä rikollisiin tarkoituksiin, kuten henkilökohtaisia ajoneuvoja, jotka eivät koskaan olleet mukana huumekaupoissa.
Siviilivarojen menettämistä koskevat lait vaihtelevat alueen ja maan mukaan. Yksityishenkilöiden, jotka joutuvat siviilioikeudellisiin asioihin takavarikoimaan omaisuutensa, tulisi pitää asianajaja keskustellakseen vaihtoehdoistaan ja kehittääkseen aggressiivinen puolustus, jos he haluavat säilyttää omaisuutensa.