Kun asunnonomistaja ei pysty suorittamaan kiinnitysmaksujaan, lainanantajalla on yleensä sopimusperusteinen oikeus takavarikoida ja vaatia takaisin asunnonomistajan omaisuus. Tämä ilmiö tunnetaan sulkemisena. Kun sulkemista käsitellään tuomioistuimessa, sitä kutsutaan oikeuden sulkemiseksi. Pohjimmiltaan tuomioistuin antaa sulkemismenettelyn aikana tuomion lainanantajan hyväksi ja valtuuttaa sheriffin myymään talon. Myynnistä saadut varat menevät maksamatta olevan asuntolainan täyttämiseen.
Tyypillisen laillisen sulkemisprosessin aikana lainanantaja tekee valituksen ja Lis Pendensin ilmoituksen tuomioistuimelle. Yleensä näissä asiakirjoissa kuvataan erääntynyttä velkaa ja selitetään, miksi lainanantajan pitäisi sallia sulkea omaisuus. Asunnonomistajille on yleensä ilmoitettava valituksesta. Yleensä ilmoitus tapahtuu suoralla tiedoksiannolla, postitse tai julkaisemalla sanomalehdessä. Asunnonomistajilla on yleensä oikeus tulla oikeuteen kertomaan oman puolensa.
Jos tuomioistuin toteaa, että velka on laillinen ja jää maksamatta, toisin kuin asunnonomistajan ja lainanantajan välisen kiinnityssopimuksen ehdot, tuomioistuin antaa todennäköisesti tuomion lainanantajan hyväksi talosta velkaa olevasta kokonaismäärästä. Tämä sisältää yleensä kaikki oikeudenkäynnin sulkemisprosessiin liittyvät kustannukset. Tuomioistuin antaa sitten määräyksen, joka sallii sheriffin myydä kiinteistön. Sheriffi -myynti järjestetään yleensä huutokauppoina, jotka ovat avoimia kaikille yleisölle ja jotka pidetään julkisella paikalla.
Huutokaupassa eniten tarjoava saa yleensä omaisuuden, jos tuomioistuin hyväksyy sen. Yleensä tarjoajan on maksettava käteisellä myyntihetkellä tai toimitettava talolle huomattava talletus, ja loput maksetaan pian myynnin jälkeen. Hyväksymisen jälkeen sheriffin teoksi kutsuttu asiakirja toimitetaan uudelle asunnonomistajalle. Asuntolaina kirjataan sitten, ja korkein tarjoaja rekisteröidään ennätysomaisuuden omistajaksi.
Kiinteistöt, jotka on takavarikoitu ja jälleenmyyty oikeudellisten sulkemisten kautta, ovat usein vähemmän riskialttiita ostaa kuin kiinteistöt, jotka on suljettu tuomioistuimen ulkopuolelta. Lain ulkopuolinen sulkeminen noudattaa yleensä lakisääteisiä sulkemisvaatimuksia. Kun tuomioistuin on määrännyt omaisuuden sulkemisen oikeudelliselta sulkemiselta, määräyksen voi peruuttaa vain toinen tuomioistuin.