Häiriintynyt ajaminen on moottoriajoneuvon käyttöä kiinnittämättä tarkkaa huomiota tiehen, mikä lisää onnettomuusriskiä. Yhdysvaltain National Highway Traffic Safety Administration arvioi, että jopa 25% vuosittaisista onnettomuuksista johtuu häiriintyneestä ajamisesta. Joillakin lainkäyttöalueilla moottoriajoneuvokoodi käsittelee nimenomaan tätä ongelmaa, ja ihmiset voivat saada sakkoja ja lainauksia ajamisesta häiriintyneenä. Toistuvat rikkomukset voivat johtaa jonkun lisenssin jäädyttämiseen.
On kolme päätyyppiä häiriötekijöitä, joita kuljettajat voivat kohdata tiellä: manuaalinen, kognitiivinen ja visuaalinen. Visuaalisia häiriötekijöitä ovat esimerkiksi lukeminen, navigointijärjestelmän säätäminen tai katsominen tien reunassa, kuten mielenkiintoinen rakennus tai kyltti. Vaikka ihmiset eivät katso, he kaipaavat asioita, kuten ajautuminen vastakkaiselle kaistalle, liikenteen hidastuminen edessä ja muut turvallisuusuhat. Hämmentyneet kuljettajat eivät myöskään välttämättä havaitse tietä ylittäviä ihmisiä tai eläimiä ja voivat osua heihin.
Manuaalinen häiriötekijä voi sisältää auton hallintalaitteiden käyttämisen pakottaen kuljettajan kädet irti ratista. Kuljettajat voivat harrastaa radio- tai lämmitysasetuksia tai osallistua esimerkiksi syömiseen, meikkaamiseen tai vaatteiden säätämiseen ajon aikana. Kaikki nämä häiriötekijät estävät kuljettajia hallitsemasta pyörää ongelman sattuessa ja voivat vaarantaa kuljettajat. Jotkut autoyhtiöt ovat yrittäneet käsitellä tätä häiritsevän ajamisen muotoa luomalla interaktiivisia ääniliitäntöjä, jotta ihmiset voivat säätää äänenvoimakkuutta, vaihtaa kappaleita tai asemia ja hallita ilmastointijärjestelmää tarvitsematta koskea mihinkään.
Kun kuljettajat kokevat kognitiivisia häiriöitä, he keskittyvät henkisesti johonkin muuhun kuin ajamiseen. Matkapuhelimet ovat yleinen syyllinen, samoin kuin keskustelut autossa. Aivojen huomion kiinnittäminen muihin tehtäviin kuin ajamiseen voi saada ihmiset kykenemättömiksi reagoimaan niin nopeasti tapahtumiin tiellä, kuten pysähtyneisiin autoihin tai valonvaihtoon. Tietoisuus kognitiivisten häiriötekijöiden riskistä on johtanut siihen, että monet maat ovat rajoittaneet tai kieltäneet matkapuhelimen käytön, kuten ajon, toiminnan yleisen turvallisuuden vuoksi.
Kuljettajat, jotka saavat liput häiriintyneestä ajamisesta, voivat osallistua liikennekouluun ja poistaa lipun tietueistaan käytännöstä ja ajohistoriasta riippuen. Vakuutusmaksut nousevat, jos ihmiset eivät käsittele lippua, ja voivat nousta erittäin korkealle, jos ajaminen on häiriintynyt, koska vakuutusyhtiö voi olla huolissaan siitä, että kuljettaja todennäköisesti toistaa toiminnan.