Kidutuskammio on nimensä mukaisesti huone, joka on suunniteltu helpottamaan kidutusta. Muinaisella ja keskiaikaisella aikakaudella kidutuskammiot olivat tyypillisesti täynnä erilaisia laitteita, jotka on erityisesti suunniteltu aiheuttamaan uhreilleen fyysistä kipua. Muut kidutuskammiot on suunniteltu rikkomaan vankien henkeä hienovaraisemman psykologisen paineen avulla, usein ympäristön epämukavuuden seurauksena. Valitettavasti kidutuskammiot, joissa käytetään sekä fyysisiä että psykologisia keinoja aiheuttaa kipua, ovat pysyneet melko yleisinä nykyaikana, vaikka niitä rakennetaan harvoin niin ylellisessä mittakaavassa kuin keskiajalla.
Kidutusta keskiaikaisessa maailmassa käytettiin keinona vaatia tunnustuksia, estää käyttäytymistä ja rangaista. Se oli yhteinen piirre useimmissa yhteiskunnissa, ja sen seurauksena kidutuskammiot olivat myös melko yleisiä. Keskiaikainen kidutuskammio sisältäisi tyypillisesti erilaisia pidätyslaitteita sekä kivun aiheuttamiseen tarkoitettuja välineitä, mukaan lukien sekä yksinkertaiset välineet, kuten pihdit ja kuumat silitysraudat, että monimutkaiset laitteet, kuten telineet ja köydet venytyksen uhreille tai erityiset häkit murskaamiseksi niitä. Se, että kidutus oli sekä laillista että laajalti hyväksyttyä, tarkoitti sitä, että kidutuskammioiden olemassaolo oli yleisesti tiedossa, ja joskus ne jopa palvelivat julkisten teloitusten ohella massiivista viihdettä massoille.
Valaistuminen Euroopassa ja vastaavat uudistusmieliset liikkeet muualla maailmassa johtivat kidutuksen ja kidutuskammion roolin uudelleen tarkasteluun. Tämän aikakauden ajattelijat väittivät, että kidutus oli paitsi julmaa, myös että se oli pohjimmiltaan tehotonta, koska se saattoi helposti tuottaa vääriä tunnustuksia. Nämä filosofiset muutokset johtivat siihen, että muodolliset kidutuskammiot katosivat vähitellen, useimmat lumoavat uteliaisuudet, useimmissa länsimaisissa yhteiskunnissa vuoteen 1900 mennessä.
XNUMX -luvulla kidutuskammio ilmestyi kuitenkin uudelleen monissa maissa, joissa kidutus oli kielletty jonkin aikaa. KGB: n tai Gestapon synkeistä soluista puuttui edeltäjiensä kehittyneet laitteet keskiajalla, mutta ne palvelivat samaa tehtävää helpottamalla kiduttajien työtä ja auttamalla murtamaan vankien tahdon tekniikoilla aina yksinkertaisesta fyysisestä väkivallasta psykologiseen kärsimystä.
Jopa maailman moderneimmissa osissa on edelleen käytäntöjä, jotka muistuttavat kriitikkoja kidutuskammioista. Vaikka pieni rangaistussolu modernissa vankilassa ei ole aivan kidutuskammio, se ei eroa juurikaan pienistä, ahtaista soluista, joissa Venetsian koirien viholliset jätettiin paisumaan tai jäätymään. Molemmat palvelevat samaa tehtävää ja käyttävät jonkinlaista psykologista painetta uhriensa henkien väsyttämiseksi.