Julkisia hankintoja koskeva laki on laki, jonka tarkoituksena on varmistaa, että julkisyhteisön ostamat tavarat ja palvelut hankitaan oikeudenmukaisella, avoimella ja perusteltavalla tavalla. Tällaisessa laissa voi olla monia osia, mukaan lukien tarveilmoitus, tarjouspyyntöjulkaisut, hallinnolliset näkökohdat ja avoimet vuokrausmenettelyt. Tämä takaa tasapuolisuuden, etenkin kun yksityiset urakoitsijat tekevät tarjouksia kyseisistä kohteista. Julkisia hankintoja koskeva laki voi vaatia julkista tarjousta tai julkaisua vain, jos tietyt kynnysarvot ja ehdot täyttyvät.
Pääasia, jota julkisia hankintoja koskeva laki yrittää tehdä, on varmistaa avoimuus tarjouskilpailijoiden keskuudessa. Tätä varten laki vaatii usein useita asioita. Viranomaisen on julkaistava julkinen ilmoitus etsivänsä tarjouksia tietystä projektista, tuotteesta tai palvelusta. Näiden tarjousten on sisällettävä tarjoukseen liittyvät tiedot, mukaan lukien tarjouksen laajuus ja toimitusaika. Tarjoukset on avattava julkisesti, yleensä hankintapäätöksen tekevän elimen julkisessa kokouksessa.
Jos näitä menettelyjä ei noudateta, tarjoaja tai yleisö voi valittaa asiasta. Esimerkiksi Yhdysvalloissa liittovaltion tarjousvalitukset käsittelee yleensä hallituksen vastuuvelvollisuusvirasto, joka tekee valituspäätöksiä lähes päivittäin. Jos rikkomus on tapahtunut, valituksen käsittelevä virasto voi julistaa tarjouskilpailun mitättömäksi. Kun näin on, hanke on tehtävä uudelleen, tai joissakin tapauksissa voi olla mahdollista tehdä sopimus toiselle osapuolelle.
Julkisia hankintoja koskeva laki ei yleensä edellytä kaikkien tarjousten avaamista yleisölle. Laki sallii yleensä poikkeuksia useissa eri asioissa, mukaan lukien hankinnat, jotka jäävät tietyn hintapisteen alle, hätätilanteet ja hankinnat, jotka saattavat vaatia erikoistumista, jonka vain harvat yritykset voivat hoitaa. Joitakin näistä rajoituksista voidaan valittaa.
Sen lisäksi, että varmistetaan, että yksityisillä yrityksillä on mahdollisuus tarkistaa ja tehdä tarjouksia tietyistä asioista, julkisia hankintoja koskevassa laissa on yleensä myös muita säännöksiä ja valvontakieli. Esimerkiksi jotkin lait määrittelevät, kuka voi valtuuttaa oston ja milloin valtuutetulla ostajalla voi olla eturistiriita. Ne, jotka tekevät tällaisia hankintoja julkisia hankintoja koskevien lakien vastaisesti, voivat olla vastuussa sekä rikos- että siviilituomioistuimessa.