Nimen tavaramerkki on tärkeä tapa suojata energian ja ajan, jotka olet käyttänyt nimen arvon määrittämiseen. Tavaramerkit ovat immateriaalioikeuksia, jotka antavat henkilölle tai yritykselle yksinoikeuden käyttää tiettyä sanaa, ilmausta tai kuvaa tavaroiden tai palvelujen myynnin yhteydessä. Lainkäyttöalueesta riippuen joidenkin tavaramerkkien oletetaan liittyvän käytön yhteydessä, kun taas toisia on haettava ja myönnettävä kansallisesta toimistosta. Vaikka tavaramerkki kiinnittyy automaattisesti, kansallinen rekisteröinti on silti yleensä paras tapa tavaramerkkiin. Rekisteröinti sisältää olettaman ensimmäisestä omistajuudesta ja mahdollisuudesta valvoa tehokkaammin yksinoikeuden käyttöä.
Erityiset vaatimukset on täytettävä, jotta nimi voidaan merkitä tavaramerkillä riippumatta siitä, miten tavaramerkki on hankittu. Useimmissa maissa, mukaan lukien Yhdysvallat, Kanada ja kaikki Euroopan unionin jäsenet, tavaramerkit on varattu yksinomaan kaupassa käytettäville nimille, lauseille ja kuville. Käyttö kaupassa tarkoittaa, että tavaramerkkiä on käytettävä tavaroiden tai palvelujen myynnin yhteydessä. Jos nimeä ei käytetä kaupassa, sitä ei yleensä voida merkitä tavaramerkiksi.
On tärkeää pitää mielessä, että tavaramerkkioikeus keskittyy käyttöön, ei tiettyyn sisältöön. Ei ole vahvistettuja sääntöjä siitä, millaisia nimiä voidaan suojata. Tavaramerkillä hyväksytty nimi voi olla yrityksen nimi tai henkilökohtainen nimi, kunhan se on liitetty määriteltäviin markkinoihin. Kun teet nimen tavaramerkiksi, et saa yksinoikeutta käyttää nimeä kaikissa olosuhteissa. Saat oikeuden käyttää kyseistä nimeä vain sen yrityksen yhteydessä, johon se on liitetty.
Yhdysvalloissa tavaramerkkioikeudet liittyvät yleensä automaattisesti nimeen, jota käytetään eristetyillä markkinoilla. Yksinkertaisin tapa nimittää tavaramerkki ainakin Yhdysvalloissa on olla ensimmäinen, joka käyttää nimeä yhteisössä myydäkseen jotain erityistä. Käyttämällä perustetun yhdysvaltalaisen tavaramerkin omistaja voi liittää tavaramerkkisymbolin & trad ;, tavaramerkkiin. ® -symboli on kuitenkin varattu liittovaltion rekisteröimille tavaramerkeille.
Käyttämällä perustetuilla tavaramerkeillä on vain paikallinen paino. Käyttötarkoitukseen perustuva tavaramerkki voi kieltää jonkun muun käyttämästä tavaramerkkinimeäsi myymällä samanlaista tavaraa yhteisössäsi, mutta se ei estä käyttäjää käyttämästä nimeäsi muualla, joko kansallisesti, toisessa osavaltiossa tai toisessa maassa. Jos teet tavaramerkin nimen vain käytön perusteella, merkin pakottaminen voi olla vaikeaa. Jos olet investoinut paljon resursseja nimesi kehittämiseen erottuvaksi tavaramerkiksi – varsinkin jos aiot käyttää nimeä laajemmin kuin kotisi yhteisöä -, sinun tulee hakea kansallista rekisteröintiä.
Kun teet tavaramerkin nimen kansallisella tasolla, rekisteröit pääasiassa kyseisen nimen käytön maan tavaramerkkivirastossa ja haet yksinoikeutta koko maassa. Yhdysvalloissa kansalliset tavaramerkit myöntää Patentti- ja tavaramerkkivirasto. Vastaavia toimistoja on lähes kaikissa maailman maissa.
Kansallisen rekisteröinnin saamisen erityisvaatimukset vaihtelevat maittain, mutta yleensä hakijan on todistettava, että hänen nimensä käyttö on yksinomaista, alkuperäistä eikä ristiriidassa muiden jo rekisteröityjen nimien kanssa. Kansallisen rekisteröinnin avulla tavaramerkin omistaja voi käyttää tavaramerkillä varustettua nimeä laajoilla markkinoilla ja estää muita käyttämästä tätä nimeä vastaaviin tarkoituksiin. Kansallisen rekisteröinnin vivahteet voivat olla monimutkaisia. Yksilöt voivat hakea kansallista rekisteröintiä itsenäisesti, mutta monet ihmiset valitsevat tavaramerkin nimen tavaramerkkiasianajajan avulla, joka tuntee paikallisen rekisteröintijärjestelmän vivahteet ja joka voi neuvoa omistajaa hänen merkkiensä vahvuudesta ja onnistumisen todennäköisyydestä.