Vapautus on termi, jota käytetään kuvaamaan tilanteita, joissa testamenttiin jätettyjä testamentteja ei voida täyttää, koska testamentattu esine ei ole enää saatavilla. Kun vapautus tapahtuu, perillisen katsotaan yleensä olevan onnea pyyntöä vastaanottaessaan, vaikka toimeenpanija voi yrittää kunnioittaa lahjaa muilla tavoilla. Tämä tilanne esiintyy useimmiten silloin, kun testamentti on vanha testamentin tekijän kuollessa, ja sen seurauksena se sisältää vanhentuneita lausekkeita.
Yksinkertaisessa esimerkissä vapautuksesta Mark saattaa katsella tyttärensä Mariaa. Kuitenkin, jos Mark myy kellon ennen kuolemaansa tai jos kello varastetaan, Mary ei saa mitään, koska Mark ei oikeastaan enää omista omaisuutta. Maria ei voi vaatia kelloa tai sen arvoa, koska kello ei ollut Markin hallussa hänen kuolemansa aikaan.
Omaisuus voidaan myös hyväksyä, koska se muuttuu jollakin tavalla ennen testamentin tekijän kuolemaa. Esimerkiksi jos joku antaa auton jollekulle toiselle, mutta myy sen ennen kuolemaa, perillisellä ei ole automaattisesti oikeutta uuteen autoon. Testamentin toimeenpanija voi kuitenkin tällaisissa tilanteissa päättää, että testamentin tarkoituksesta johtuen muunnettu omaisuus siirretään perilliselle.
Sukupuuttoon perustuvassa vapautumisessa omaisuutta ei voida antaa perilliselle, koska se on kadonnut, ei enää ole testamentin tekijän hallinnassa kuoleman hetkellä tai on muuttunut niin radikaalisti, että se ei ole enää testamentissa kuvattu esine. Testamentissa tyydytyksellä testamentin tekijä siirtää omaisuuden perilliselle ennen kuolemaa. Perillinen ei voi periä omaisuutta, koska hän hallitsee sitä jo.
Esimerkkinä tyydytyksen hyväksymisestä vanhempi voisi kirjoittaa testamentin jättäessään kotinsa lapselle. Jos vanhempi allekirjoittaa asiakirjan kotiin ennen lapsen kuolemaa, testamentin lauseke ei ole enää voimassa, koska lapsi on jo saanut omaisuuden.
Ihmisten on tärkeää pitää tahtonsa ajan tasalla varmistaakseen, että tiedot ovat ajan tasalla. Tämä helpottaa toimeksiantajan testamenttien selvittämistä ja auttaa poistamaan hämmennystä omaisuuden asettaessa. On myös suositeltavaa varmistaa, että perheenjäsenet ja nimetty testamentin toimeenpanija tietävät, missä testamentin viimeisin kopio sijaitsee, jotta aikaa ei käytetä hukkaan testamentin löytämiseen ja tarkistamiseen; jotkut ihmiset haluavat jättää tahtonsa asianajajiensa säilytettäväksi turvallisuuden ja mukavuuden vuoksi.