Asiamies vaihtuu, kun asianajaja vaihtuu tietyssä tapauksessa asian alkamisen jälkeen. Tällainen korvaaminen voi tapahtua joko siviili- tai rikostuomioistuimessa. Se tapahtuu useimmiten asiakkaan pyynnöstä, vaikka joskus asianajaja voi itse pyytää vapautusta tapauksesta ja korvaamaan hänet.
Kun henkilö nostaa kanteen, hän yleensä palkkaa asianajajan edustamaan häntä. Tällä asianajajalla on oikeus puhua kantajan puolesta oikeudessa asianajaja/asiakassuhteen ehtojen mukaisesti. Tämä tarkoittaa sitä, että hänellä on luottamusvelvollisuus edustaa asiakkaansa etuja ja hänellä on oikeus esittää kanteita, kirjelmiä ja muita tuomioistuimen asiakirjoja kantajan puolesta.
Sama pätee, kun vastaaja haastetaan oikeuteen. Normaalisti myös hän palkkaa asianajajan, josta tulee hänen edustajansa oikeudessa. Tämä asianajaja on nimetty oikeudenkäyntiasiakirjoissa, ja kaikki toimet, jotka hän suorittaa oikeudessa vastaajan puolesta, katsotaan käytännössä vastaajan työksi.
Lopuksi rikosoikeudenkäynneissä vastaajalla on myös oma asianajaja. Vastaaja voi joko palkata asianajajan yksityisesti tai tuomioistuin voi nimetä hänet julkiseksi puolustajaksi. Kummassakin tapauksessa tuomioistuin ja oikeudenkäyntiasiakirjat viittaavat asianajajaan asianajajaksi.
Jos rikos- tai siviilioikeudenkäynnin kantaja tai vastaaja haluaa vaihtaa asianajajaa oikeudenkäynnin alkamisen jälkeen, hänen on pyydettävä asianajajan vaihtamista. Siviilitapauksessa tämä on yleensä suhteellisen yksinkertaista. Kantaja tai vastaaja palkkaa uuden asianajajan, joka siirtyy vaihtamaan asianajajaa, ja vanha asianajaja on anteeksi ja uudella asianajajalla on nyt oikeus edustaa asiakasta.
Rikosoikeudenkäynnissä tämä voi olla hankalampaa, varsinkin jos asianajaja oli julkinen puolustaja. Vastaaja ei välttämättä voi yksinkertaisesti pyytää asianajajan tai uuden julkisen puolustajan vaihtamista. Lainkäyttöalueesta riippuen hänen on ehkä saatettava tuomioistuin tietoon korvauspyynnön syistä, ja tuomioistuin voi arvioida nämä syyt päättääkseen, onko uuden julkisen puolustajan nimeäminen asianmukaista.
Vaikka asia on harvinainen, asianajaja voi myös pyytää tuomioistuinta korvaamaan asianajajan. Toisin sanoen asiakasta edustava julkinen puolustaja voi pyytää tuomioistuinta vapauttamaan hänet tehtävistään ja nimittämään uuden julkisen puolustajan. Tämä tapahtuu yleensä vain silloin, kun tapauksessa ilmenee vakava eturistiriita tai erimielisyys, eikä se ole yleistä.