Paparazzit ovat freelance -valokuvaajia, jotka etsivät ainutlaatuisia rehellisiä valokuvia julkkiksista. Paparazzien toimintaa kritisoidaan joskus, koska he menevät usein äärimmäisiin pisteisiin saadakseen erottamiskykyisiä valokuvia. Toisinaan nämä valokuvaajat voivat ylittää rajan paikkaan, jonka laillisuus on kyseenalainen, ja joissakin maissa nämä rikkomukset voidaan saattaa syytteeseen. Missä tahansa paikassa, jossa julkkiksia ja tähtiä löytyy, paparazzit eivät yleensä ole kaukana, ja heidät kutsutaan usein nimenomaan korkean profiilin tapahtumiin.
Termi on johdettu hahmon nimestä Fellinin elokuvassa La Dolce Vita vuonna 1960. Signor Paparazzo on valokuvaaja, joka etsii jatkuvasti seuraavaa suurta kuvaa ja jossain vaiheessa valokuvaa naista, joka on kärsinyt henkilökohtaisesta tragediasta. Hänen taktiikkansa on huomattavan samanlainen kuin tosielämän freelance-valokuvaajien käyttämät taktiikat, ja heidät tunnettiin paparazzina. Yksi tämän kiehtovan ammatin edustaja tunnetaan paparazzona, vaikka on harvinaista nähdä paparazzoa yksin, koska nämä valokuvaajat usein vainoavat toisiaan sekä julkkiksia toivoen seuraavansa toista uraauurtavaan valokuvaan.
Monet tiedotusvälineet maksavat korkean hinnan ainutlaatuisista valokuvista julkkiksista, kuten otoksista heistä avoimemmissa tai haavoittuvissa hetkissä. Monet paparazzit yrittävät saada alasti valokuvia julkkiksista, aina kuuma kohde, jossa on enemmän surkeita lehtiä. Toiset saavat heidät kiinni huonoina hiuspäivinä, vaeltaessaan supermarketin kaduilla tai seurustellen ystävien ja perheiden kanssa. Paparazzi voi murtautua yksityisomaisuuteen etsiessään täydellistä valokuvaa tai kaatua yksityistilaisuuksia.
Useimmat julkkikset kamppailevat paparazzien kanssa. Valokuvaajien jatkuva polku voi olla äärimmäisen ärsyttävää, koska paparazzien läsnäolo tekee yksinkertaisista tehtävistä paljon monimutkaisempia. Tähdet saattavat tuntea velvollisuutensa olla jatkuvasti esillä, mikä voi olla erittäin stressaavaa. Paparazzien on myös tiedetty kiihottavan julkkiksia saadakseen tinkimättömiä valokuvia, ja jotkut ovat jopa järjestäneet auto -onnettomuuksia ja muita tapahtumia etsiessään valokuvaa, joka myydään suurella summalla.
Monia kehittyneitä valokuvaustekniikoita käytetään julkkisten rehellisten valokuvien saamiseen. Esimerkiksi teleobjektiivi on pakollinen jokaiselle vakavalle paparazzolle. Paparazzi voi myös käyttää piilotettuja kameroita ja muita salaa tekniikoita saadakseen kuvia julkkiksista, jotka eivät ehkä tiedä, että heitä tarkkaillaan. Kilpailu näiden valokuvaajien välillä voi olla myös kovaa, koska jokainen haluaa yksilöllisiä valokuvia, joita kukaan muu ei voi tuottaa.