Termiä ”nouveau riche” käytetään yleensä pejoratiivisella tavalla viittaamaan ihmisiin, jotka ovat hankkineet rahaa äskettäin, yleensä yhden tai kahden sukupolven kuluessa. Termiä käyttävät vakiintuneet ylemmän luokan jäsenet, jotka edustavat rikkausdynastioita, joista osa on ollut olemassa vuosisatojen ajan. Tällä tavalla kuvattuja ihmisiä pidetään yleensä tahdittomina, mauttomina ja kyseenalaisia kulttuurisia tai sosiaalisia käytäntöjä noudattavina. Useimmat uusrikkauden jäsenet eivät tiedä kuinka loukkaavaa heidän käytöksensä näyttää muille.
Ilmaus on ranskaksi “uusi rikas”, ja termiä “uusi raha” käytetään joskus viittaamaan tähän ryhmään. Ihmiset, jotka hyötyvät vaurauden sukupolvista, luokitellaan yleensä “vanhaksi rahaksi”, ja heillä on taipumus olla johtavia yhteiskunnan jäseniä. Yhteisön tärkeiden henkilöiden luettelot sisältävät yleensä vanhaa rahaa, jonka toiset joskus hylkäävät perinteinä tai ”vanhana vartijana”.
Uuden rikkauden jäsenet yleensä kamppailevat yhteiskunnallisen hyväksynnän puolesta. Vanhan rahan mukana tulee vuosisatojen hienostunut sukutaulu, jossa on yksinomaisia sosiaalisia otteluita, jotka on tehty samanlaisen sosiaalisen aseman ihmisten välillä. Siihen liittyy myös vastuuta, ja useimmat varakkaat vanhemmat lähettävät lapsensa yksinomaisiin yksityisiin kouluihin saadakseen laajaa koulutusta, johon kuuluu keskustelu rahan käsittelystä. Uudet rikkaat pyrkivät yleensä nousemaan alemmista luokista ja heidän katsotaan olevan vähemmän sosiaalisia.
Usein uusi rikkauden jäsen ei ole saanut hyötyä yksityiskohtaisesta yksityisestä kouluopetuksesta ja sukupolvien ajan vakiintuneista kulttuurisista ja sosiaalisista arvoista. Tämän seurauksena hän yrittää sopeutua vanhaan rahaan mahdollisimman hyvin. Usein tämä johtaa hankalan kodin, kalusteiden ja ajoneuvojen hankintaan. Tätä käytäntöä paheksuvat vanhat rahat, ja sitä kutsutaan yleisesti “kerskailuksi”.
Erityisesti hyvin suljetuissa yhteiskunnissa ihmiset, joilla on uutta rahaa, eivät ehkä koskaan saavuta sosiaalista hyväksyntää niiden ihmisten keskuudessa, jotka ovat pitäneet vaurautta sukupolvien ajan. Uuden rikkauden jäsenen rikkaus kuitenkin erottaa hänet alemman luokan ihmisistä. Tämän seurauksena jotkut ihmiset huomaavat, että varallisuuden äkillinen hankkiminen johtaa yksinäisyyteen ja onnettoisuuteen eikä äkilliseen ratkaisuun yleisiin ongelmiin.
Jotkut ihmiset, jotka ovat äskettäin hankkineet rahansa, tunnetaan anteliaista lahjoituksista sosiaalisiin tarkoituksiin. Hyväntekeväisyyteen osallistumisen käytäntöä on jo pitkään kiitetty hyveenä vanhan rahan jäsenten keskuudessa, mutta jotkut korkean yhteiskunnan jäsenet saattavat kutsua tätä pikemminkin hyväntekeväisyydeksi. Tämä valitettava tuomitseva asenne on saanut monet varakkaat ihmiset ryhtymään yhteen muodostamaan omia hyväntekeväisyysjärjestöjä ja sosiaalisia piirejä, joihin heidät hyväksytään.