Oscar Wilde oli irlantilainen kirjailija, jonka teoksiin kuuluu näytelmiä, runoja, novelleja, satuja, esseitä ja yksi romaani. Hänet tunnetaan älykkyydestään ja paradoksin käytöstä yhteiskunnallisten komedioidensa vuoropuhelussa. Wilde oli myös taitava tarinankertoja, ja monet hänet tunteneet väittivät, että hänen kirjalliset teoksensa vain naarmuttivat hänen luovuutensa pintaa. Kirjallisten teostensa lisäksi kirjailija on kuuluisa sensaatiomaisesta ja traagisesta oikeudenkäynnistä, joka päättyi kahden vuoden tuomioon kovasta työstä homoseksuaalisista teoista.
Wilde syntyi Dublinissa, Irlannissa, vuonna 1854. Hänen äitinsä, Jane Francesca Elgee, oli irlantilainen nationalisti ja kirjailija, jonka nimi oli Speranza. Hänen isänsä Sir William Wilde oli myös kirjailija ja tunnettu korva- ja silmäkirurgi. Oscarilla oli vanhempi veli William ja nuorempi sisar Isola, jonka traaginen kuolema kuumeesta kymmenvuotiaana vaikutti häneen syvästi.
Oscar oli poikkeuksellinen opiskelija ja ansaitsi apurahoja Dublinin Trinity -yliopistolle ja myöhemmin Oxfordin yliopistolle. Vuonna 1878 hän valmistui korkeimmalla arvosanalla kaksois -pääaineestaan klassisista moderneista ja kirjallisista humanioreista. Kirjailija palasi Dubliniin pian valmistumisensa jälkeen, mutta lähti kuukauden sisällä, kun hänen rakkaansa Florence Balcombe ilmoitti kihlauksestaan Bram Stokerille. Hän pysyi Lontoon asukkaana, kunnes itse määräsi maanpakoon Ranskaan vuonna 1897 vankeusrangaistuksensa päätyttyä.
Wilde julkaisi ensimmäisen kirjansa Poems vuonna 1881, ja seuraavana vuonna hän piti luentokierroksen Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Hän oli tehnyt itselleen nimen Oxfordissa ollessaan estetiikan eli ”taiteen taiteen vuoksi”, kirjallisuuden ja taiteellisen liikkeen, joka edisti kauneutta ja nautintoa ennen kaikkea, kannattajana, ja hänen luennonsa selittivät tätä aihetta. Kiertue oli erittäin suosittu ja laajeni paljon alkuperäistä aikataulua pidemmälle.
Vuonna 1884 Wilde tapasi ja meni naimisiin Constance Lloydin kanssa. Heillä oli kaksi lasta, vuonna 1885 syntynyt Cyril ja seuraavana vuonna syntynyt Vyvyan. Oscar aloitti ensimmäisen vakavan homoseksuaalisuutensa vuonna 1885 Robert Rossin kanssa, joka pysyisi läheisenä ja uskollisena ystävänä koko kirjailijan elämän ajan. Lopulta Rossista tuli hänen kirjallinen toimeenpanijansa, ja hänen tuhkansa haudataan Wilden hautaan Pere Lachaisen hautausmaalla Pariisissa, Ranskassa.
Wilden ainoa romaani, Dorian Grayn kuva, ilmestyi kirjan muodossa vuonna 1891 sen jälkeen, kun se oli sarjassa sarjassa. Samana vuonna hän tapasi lordi Alfred Douglasin, lempinimen Bosie, hänen suuren ja kohtalokkaan intohimonsa aihe. Douglasilla oli valtava vaikutus kirjailijan elämään, ja vaikka Wilden julkkis kasvoi hänen hurjan suosittujen yhteiskunnallisten komedioidensa, kuten Lady Windermeren fanin ja The Importance of Being Earnest, seurauksena, hänen henkilökohtaisesta elämästään Bosien kanssa tuli yhä pakkomielteisempi ja vaarallisempi.
Douglasin isä, Queensberryn markiisi, oli raivoissaan Wilden suhteesta poikaansa ja kohtasi hänet toistuvasti ja väkivaltaisesti julkisesti ja kirjoittajan omassa kodissa. Vuonna 1895 hän jätti Wilden klubille kortin, jolle hän oli kirjoittanut: “Oscar Wildelle poseeraamassa somdomitina”. Wilde haastoi hänet syytteeseen kunnianloukkauksesta, mutta oikeudenkäynti palasi pian, kun kirjailija vakoili itsensä ristitutkimuksessa. Oikeudenkäynti keskeytettiin, mutta Queensberryn puolustus oli koonnut todisteita Wilden seksisuhteista miesprostituoitujen kanssa, ja hänet pidätettiin tämän vuoksi ”törkeästä sopimattomuudesta” 6. huhtikuuta 1895.
Kahden oikeudenkäynnin jälkeen, joista ensimmäisessä ei päästy tuomioon, Wilde tuomittiin kahden vuoden raskaaseen työhön, enimmäisrangaistukseen. Hänet vangittiin Reading Gaolissa, missä hän kirjoitti Bosielle häpeällisen mutta liikuttavan 50,000 1962 sanan kirjeen, joka julkaistiin kokonaisuudessaan vuonna 19 nimellä De Profundis. Vapautumisensa jälkeen 1897. toukokuuta 30 kirjailija asui Pariisissa nimellä Sebastian Melmoth. Hän oli rahaton ja hänen terveytensä tuhoutui vankilassa ollessaan. Vapautumisensa jälkeen hän kirjoitti vain yhden runon “The Ballad of Reading Gaol” vankilakokemuksestaan. Wilde kuoli 1900 -vuotiaana 46. marraskuuta XNUMX Hôtel d’Alsacessa, jossa hän vietti viimeiset päivät.
Oscar Wilden näytelmät ja sadut sekä Dorian Grayn kuva ovat edelleen suosittuja ja rakastettuja. Hänen näytelmänsä tuotetaan usein, ja monet hänen teoksistaan on sovitettu elokuviksi, jotkut useita kertoja. Kirjailijan elämästä on myös ollut lukuisia kirjoja ja elokuvia, erityisesti vuoden 1997 elokuva Wilde, jonka pääosassa on Stephen Fry ja joka perustuu Richard Ellmanin arvostettuun elämäkertaan.