Jonathan Larson oli yhdysvaltalainen näytelmäkirjailija ja säveltäjä, joka tunnetaan parhaiten musiikistaan Rent. Hän syntyi New Yorkissa vuonna 1960 ja kuoli vuonna 1996 36 -vuotiaana. Hänelle myönnettiin Pulitzer -palkinto ja neljä Tony -palkintoa kuoleman jälkeen, kaikki vuokrattavana.
Jonathan Larson oli mukana musiikissa ja teatterissa nuoresta iästä lähtien, soitti useita instrumentteja ja esiintyi kouluteatterissaan koko lukion ajan. Hän osallistui korkeakouluun opiskelemaan näyttelemistä ja alkoi tuolloin säveltää pieniä kappaleita. Opiskellessaan hän tuli myös kosketuksiin Stephen Sondheimin kanssa, joka katsoi hänen palasensa ja auttoi häntä suositusten kanssa. Yliopiston jälkeen Jonathan Larson muutti pienelle parvelle Ala -Manhattanilla ja asui suhteellisen kurjuudessa useiden muiden taiteellisesti taipuvaisten ihmisten kanssa ja antoi paljon inspiraatiota siitä, mistä lopulta tulisi Rent.
Varhaisella urallaan Larson loi useita epäonnistuneita esityksiä, mukaan lukien Sacimmoralinority, joka lopulta nimettiin uudelleen Saved! -Moraalinen musikaali moraalisesta enemmistöstä ja Superbia, joka perustuu Orwellin Nineteen kahdeksankymmentäneljään. Hänen viimeinen kappale ennen Rentia sai lopulta nimikkeen rasti, rasti… BOOM!, Ja vaikka se ei ollut suuri menestys, se tuotettiin kokonaan vuonna 1991 Village Gatessa, mikä antoi Jonathan Larsonille jonkin verran altistumista.
Muutama vuosi sitten, 1980 -luvun lopulla, Jonathan Larson oli ottanut yhteyttä näytelmäkirjailija Billy Aronsoniin, joka työskenteli La Bohémen sovituksen parissa. He työskentelivät ja lopettivat sen, ja lopulta Jonathan Larson kysyi Aronsonilta, voisiko hän itse työskennellä projektin parissa, koska hän halusi tuoda siihen paljon omaa elämäänsä ja muuttaa sen auto-elämäkertaisemmaksi teokseksi. Molemmat pääsivät sopimukseen, ja Larson aloitti työnsä.
Luoessaan Rentia Jonathan Larson ryhtyi monumentaaliseen yritykseen. Hän halusi tuoda teatterin saataville ja merkitykselliseksi sekä sukupolven X että MTV -sukupolven lapsille tuoden heidät takaisin Broadwaylle ja tarjoamalla heille vaihtoehdon televisiolle ja elokuville. Vaikka hän ei koskaan nähnyt kuinka menestynyt hän oli, Rentille hyvitetään yleensä turvotus nuoremmissa yleisöissä koko Broadwaylla.
Vuokra lavastettiin ensimmäisen kerran lukemana vuonna 1993, ja sitä pelattiin lyhyen ajan kuluttua vuotta myöhemmin. Seuraavien kahden vuoden aikana Jonathan Larson työskenteli näytelmän parissa ja teki yhteistyötä ohjaajansa kanssa saadakseen sen valmiiksi. Vuonna 1996, ennen kuin näyttely avattiin suurelle juoksulle, Jonathan Larson kuoli aortan aneurysmaan. Seuraavana yönä Rent avasi Off-Broadwayn ensimmäiselle yleisölle. Ensimmäisestä yöstä lähtien Rent oli valtava menestys, joka pelasi loppuunmyytyihin taloihin joka ilta, ja sen käyttö jatkui yhä uudelleen, ja lopulta siirrettiin Broadwaylle.
Jonathan Larsonille myönnettiin kuoleman jälkeen Pulitzer -palkinto vuokralle, yksi vain seitsemästä musikaalista. Hänelle myönnettiin myös postuumiset Tony -palkinnot parhaista alkuperäispisteistä, parhaasta kirjasta ja parhaasta musikaalista sekä useita muita palkintoja, kuten draamapöydät, Outer Critics Circle Awards ja Obie Awards.