Aristophanes oli kreikkalainen näytelmäkirjailija ja filosofi, joka eli 450–385 eaa. Tämän miehen henkilökohtaisesta historiasta tiedetään vähän, vaikka hän oli ilmeisesti korkeasti koulutettu ja juhlittu kreikkalaisessa yhteiskunnassa, mutta hänen näytelmänsä säilyvät kiehtovana ennätyksenä myrskyisästä ajanjaksosta Kreikan historiassa. Monet muinaisen Kreikan opiskelijat lukevat Aristophanesin näytelmiä saadakseen lisätietoja kreikkalaisen draaman muinaisesta perinteestä ja Ateenan historiallisista olosuhteista Aristophanesin elinaikana.
Aristophanesista tiedetään, että hän syntyi kohtuullisen varakkaaseen perheeseen, jolla oli varaa kouluttaa häntä hyvin. Hän oli ilmeisesti syvästi kiinnostunut kreikkalaisesta filosofiasta ja ajankohtaisista tapahtumista, ja hän oli yksi Kreikan näytelmäkirjailijoiden maineikkaista ryhmistä, joka tarjosi koomisia kommentteja Kreikan elämästä ja yhteiskunnasta. Todisteet viittaavat myös siihen, että Aristophanes nautti kuuluisuutta elämänsä aikana ja että hän oli luultavasti kreikkalaisen yhteiskunnan kuuluisa jäsen.
Arvioiden mukaan Aristophanes kirjoitti elämänsä aikana noin 40 näytelmää, joista 11 kokonaista näytelmää on säilynyt nykypäivään, mukaan lukien Sammakot, Linnut, Pilvet, Lysistrata, Plutus, Ampiaiset ja Ritarit. Jotkut kutsuvat Aristophanesia “komedian isäksi” tai “muinaisen komedian prinssiksi” viitaten siihen, että hänen näytelmänsä ovat eräitä varhaisimpia säilyneitä esimerkkejä komedian kirjoittamisesta, kuten hänen aikalaistensa koomikoiden työ. ei selviä nykypäivään.
Aristophanesin työtä leimaa erittäin ahdasmielinen nokkeluus, innokas poliittinen silmä ja taipumus farssiin, satiiriin ja fyysisiin harjoituksiin. Hänen näytelmiensä juonet eivät välttämättä ole kovin osuvia tai johdonmukaisia, mutta jae on usein erittäin selkeä ja varsin kaunis, varsinkin alkuperäisessä ullakkokreikassa. Aristophanesin näytelmissä on myös paljon säälittävyyttä, ja hänen näytelmänsä olivat usein ärsyttäviä ja aggressiivisia ja pakottivat ihmiset vastaamaan.
Aristophanes käytti näytelmiä kommentoidakseen kysymyksiä, kuten sota, kreikkalainen koulutusjärjestelmä ja kreikkalainen yhteiskunta. Yksi hänen kuuluisimmista näytelmistään, Lysistrata, on tullut tunnetuksi yhtenä sodanvastaisen kirjallisuuden varhaisimmista teoksista, koska näytelmä kertoo ateenalaisista naisista, jotka riistävät aviomieheltään avioliitto-oikeudet, kunnes he suostuvat lopettamaan sodan. Se oli myös merkittävä teos, koska se oli ensimmäinen näytelmä, jossa oli naispuolinen päähenkilö. Aristophanesin työ on edelleen kiinnostavaa, dynaamista, mielenkiintoista ja paljastavaa tänään, mikä osoittaa suuren kirjallisuuden voiman ylittää ajan, kulttuurin ja kielen esteet.