Charles Goodyear, tunnetun Goodyear Tire and Rubber Companyn nimeen kuuluva henkilö, on vulkanoidun kumin keksijä. Vulkanointiprosessi on mahdollistanut monia kumituotteita, kuten renkaita, minkä vuoksi Goodyear -renkaat nimettiin hänen mukaansa.
Charles Goodyear oli yhdysvaltalainen keksijä, joka syntyi vuonna 1800 Connecticutissa. Hän oli myös keksijän poika, koska hänen isänsä Amasa Goodyear keksi idean teräksisestä haarukasta.
Charles Goodyear kiinnostui kumin valmistuksesta 1830 -luvun alussa. Tuolloin kumikumia käytettiin ja kokeiltiin useiden tuotteiden osalta, mutta valmistajien ei ollut vielä löydetty keinoa tehdä kumista vakaa ajan mittaan. Kuminauha oli altis mätäämiselle, joten se ei ikääntynyt hyvin. Goodyear, joka oli tällä hetkellä jo velassa, päätti yrittää löytää keinon tehdä kumista vakaa, jotta se kestäisi pitkään myös epäsuotuisissa olosuhteissa.
Kokeissaan Charles Goodyear yritti sekoittaa intialaista kumia useiden eri yhdisteiden kanssa, mutta yksikään hänen seoksistaan ei tuottanut toivottua vaikutusta ennen vuotta 1839. Perinteiden mukaan Goodyear kaatoi vahingossa Intian kumin ja rikin seoksen kuumalle liesille, mutta kirjassa myöhemmin hän kirjoitti, että hän kiisti löydön olleen onnettomuus. Siksi jotkut spekuloivat, että Goodyear on saattanut kokeilla seoksen lämmittämistä osana kokeitaan.
Seuraavat viisi vuotta Goodyear käytti vulkanointiprosessin parantamiseen. Valmistaessaan vulkanoitua kumia useissa eri kasveissa veljiensä avulla hän löysi tarkan reseptin täysin vakaan, säänkestävän kumimuodon valmistamiseksi. Siksi vasta vuonna 1844 hän lopulta otti amerikkalaisen patentin keksinnölleen. Valitettavasti, kun hän yritti hakea samanlaista patenttia Englannista, hän huomasi, että mies nimeltä Thomas Hancock oli jo hakenut patenttia samaan keksintöön. Hancock väitti keksineensä vulkanoidun kumin itsenäisesti Goodyearista, mutta jotkut epäilevät, että hän on saattanut kopioida Goodyearin reseptin huomattuaan rikkijäännöksen Goodyearin jakamasta kuminäytteestä.
Goodyear kuoli velkaan vuonna 1860, monta vuotta ennen kuin kumia käytettiin autojen renkaiden valmistukseen. Itse asiassa kun Goodyear Tire and Rubber Company -yritys perustettiin vuonna 1898, sillä ei ollut yhteyttä Charles Goodyeariin itseään lukuun ottamatta sen perustajan halua kunnioittaa keksijää, joka oli löytänyt itselleen vulkanoidun kumin niin suurella hinnalla.