Öljyteollisuudessa villikierre on öljynetsijä, joka poraa villikissan kaivoja. Nämä kaivot porataan alueille, jotka eivät ole lähellä muita öljykenttiä, ja alueille, jotka eivät ole tunnettuja öljyntuottajia. Syy tällaisen kaivon poraamiseen on toivo löytää uusi maasta otettava öljynlähde. Tämä voi olla kallista, varsinkin kun otetaan huomioon kaivot, joiden avulla porsaanporanterien ei voida taata tuottavan öljyä, mutta porausyritykset palkkaavat usein useita villikierroksia löytääkseen uusia alueita arvokkaan raakaöljyn saamiseksi.
Termi on kehittynyt sovellettavaksi myös liike -elämässä. Wildcatter voi olla henkilö, joka edistää epävakaita tai vaikeuksissa olevia yrityksiä tai yrityksiä, erityisesti yrittämällä myydä osakkeita tällaisissa yrityksissä. Tekniset villihahmot ovat yrityksiä, jotka auttavat uuden teknologian aloittaneita saamaan vankan liiketoiminnan pohjalle sijoittamalla aikaa ja rahaa yritykseen tai ottamalla osaa monimutkaisista tehtävistä, jotka liittyvät yrityksen menestymiseen. Molemmissa tapauksissa termi juontaa juurensa alkuperäiseen sovellukseen, koska kaikki nämä villikierrätystyypit sijoittavat olennaisesti aikaa, rahaa ja vaivaa yrityksiin, jotka voivat olla tai eivät ole lopulta kannattavia.
Alun perin termi “wildcatter” koski vain öljy -yrityksiä, ja tämä ammattilainen työskenteli usein itsenäisesti urakoitsijana tai freelancerina eri yrityksille. Toisia saattaa käyttää yksi öljy -yhtiö sen sijaan yrittäen löytää uusia porausmahdollisuuksia yksinomaan kyseisen yrityksen hyväksi. Työ voi olla vaarallista, koska se oli ja voi edelleen olla vaikeaa päästä syrjäisille alueille, kuljetusvälineisiin, asentaa kyseiset laitteet, kaivaa kaivo etsintään ja käyttää uutta kaivosta turvallisesti. Öljy -yhtiöille villisieppaaminen on usein kallis hanke, joka voi tai ei kannata maksaa lopulta, mutta se on elintärkeää uusien mahdollisuuksien löytämiselle.
Joissakin tapauksissa wildcatter voi jopa tutkia uusia poraustekniikoita tai uusien materiaalien tutkimista. Esimerkiksi uuden öljynlähteen etsimisen sijasta wildcatter voi tutkia vaihtoehtoja maakaasun poraamisessa ja siten laajentaa öljy -yhtiön portfolion sisältämään kokonaan uuden polttoaineen lähteen. Tämä voi myös olla kallista ja vaarallista, ja öljy -yhtiöt rajoittavat usein sitä, kuinka paljon riskiä ne ottavat villinviljelytoiminnasta. Liian kallis villiintyminen, joka ei lopulta kannata, voisi öljy -yhtiön tehokkaasti lopettaa.