Sateenvarjolaji on kasvi- tai eläinlaji, jolla on laaja valikoima ja jonka elintarpeet ovat yhtä korkeat tai korkeammat kuin muut sen elinympäristössä olevat eläimet. Tämä tarkoittaa, että jos kyseisen lajin vaatimukset täyttyvät, myös monien muiden sen alueella olevien lajien vaatimukset täyttyvät. Näitä eläimiä käytetään yleisesti suojelussa. Vaikka tämä termi liittyy muihin säilyttämisideoihin, kuten lippulaiva, keystone tai indikaattorilaji, se on itse asiassa jotain aivan muuta. Sateenvarjojärjestelmää kritisoidaan; siitä on kuitenkin ollut apua monessa tilanteessa.
Tyypit
Ei ole kansainvälisiä kriteerejä eläinten valitsemiseksi sateenvarjolajeiksi, mutta yleisesti ottaen ne ovat yleensä suuria nisäkkäitä tai lintuja, koska niillä on yleensä suurin ympäristöalue ja niillä on usein suuri vaikutus niiden ekosysteemiin. Usein valitaan uhanalaisia tai haavoittuvaisia eläimiä, koska useammat ihmiset tietävät niistä tai koska ympäristölainsäädäntöä voidaan käyttää helpommin niiden suojelemiseksi. Jotkut luonnonsuojelijat käyttävät laajennettua sateenvarjomallia, jossa he valitsevat useita erittäin tarpeellisia lajeja, joilla on päällekkäisiä vaatimuksia, jotta heillä olisi parhaat mahdollisuudet tyydyttää useimpien mahdollisten eläinten tarpeet. Yleisiä sateenvarjolajeja ovat pohjoinen täpliköpö, tiikerit, harmaakarhut, sarvikuono ja valaat.
käytät
Sateenvarjolajien käyttö on suunniteltu helpottamaan säilyttämistä ja ympäristöön liittyvää päätöksentekoprosessia. Koska niin monia miljoonia erilaisia villieläimiä, jotka vaativat seurantaa ja suojelua, voi olla vaikeaa arvioida kunkin lajin yksilöllisiä tarpeita. Koska sateenvarjolajien vaatimukset sisältävät niin monien muiden lajien vaatimukset, luonnonsuojelijat voivat kohtuudella olettaa, että he ovat auttaneet kaikkia muita lajeja, jotka jakavat vaatimukset sen kanssa, kun he auttavat sitä.
Tätä mallia käytetään myös luonnonsuojelualueiden luomiseen. Tässä tilanteessa luonnonsuojelijat laskevat, kuinka paljon maata sateenvarjolaji tarvitsee, ja nimeävät sitten sen maan, jota eläin tarvitsee huolenaiheeksi tai varaukseksi.
arvosteluun
Vaikka oletetaan, että sateenvarjolajin suojaaminen suojaa automaattisesti muita ympäröiviä organismeja, tätä on usein vaikea valvoa käytännössä. Joidenkin mielestä myös vain yhteen lajiin keskittyminen muiden mahdollisella kustannuksella ei ole paras säilyttämismenetelmä. Lisäksi on tehty vähän tutkimuksia sen varmistamiseksi, toimiiko sateenvarjomalli todella, ja monet siitä tehdyt tutkimukset osoittavat, että se ei ole aina tehokas. Esimerkiksi Noss et ai. (1996) havaitsivat, että vaikka harmaakarhut toimisivat melko hyvin sateenvarjoeläimenä, matelijoiden tarpeita karhujen alueella ei katettaisi. Tästä kritiikistä huolimatta malli on toiminut hyvin useissa tilanteissa. Esimerkiksi Martinkainen et ai. (1998) havaitsivat, että valkoselkäiset tikat toimivat hyvin sateenvarjona tietyn tyyppisille kovakuoriaisille.
Liittyvät käsitteet
Ajatusta yhden lajin valitsemisesta avuksi tai seurantaan käytetään myös lippulaivan, keystone- tai indikaattorilajin valinnassa. Lippulaivat ovat eläimiä, jotka valitaan ympäristökampanjan “kasvoiksi”, koska ne ovat houkuttelevia ja monet ihmiset tietävät niistä. Esimerkiksi pandoja tai valaita käytetään yleisesti lippulaivana.
Keystone -lajit ovat eläimiä, joilla on melko pieni levinneisyys, mutta joilla on suuri vaikutus ympäristöönsä, kuten majavat. Indikaattorilajeja ovat lajit, joiden avulla voidaan oppia tiettyjä asioita ympäröivästä ympäristöstä. Esimerkiksi tietyt kalalajit voivat elää vain erittäin puhtaassa vedessä, joten kalojen esiintyminen alueella osoittaisi, että vesi on puhdasta.