Dian Fossey on yhdysvaltalainen eläintieteilijä, joka on kuuluisa työstään gorillojen kanssa Ruandassa. Hänen uransa katkesi valitettavasti, kun hänet murhattiin vuonna 1985 olosuhteissa, joita ei ole vielä ratkaistu. Useat säätiöt ja järjestöt säilyttävät Dian Fosseyn muiston suojelutyössään, mukaan lukien The Dian Fossey Gorilla Fund International. Häntä pidetään yhtenä Leakeyn enkeleistä, ryhmä tunnettuja naistutkijoita, jotka työskentelivät Afrikassa suurten apinoiden kanssa.
Hän syntyi vuonna 1932 San Franciscossa, ja hän oli varhaisesta iästä lähtien kiinnostunut eläintieteestä ja eläinlääketieteestä. Hän kamppaili kurssityön kanssa, mutta lopulta hänestä tuli toimintaterapeutti 1960 -luvulla. Fossey ei kuitenkaan koskaan ollut todella iloinen tästä työstä, ja hän alkoi vetää puoleensa Afrikkaa ja paleontologin Louis Leakeyn työtä, joka teki useita merkittäviä löytöjä. 1960 -luvulla hän meni Leakeyyn saadakseen töitä gorillojen parissa, ja vuoteen 1967 mennessä hän työskenteli Kongon demokraattisessa tasavallassa ja muutti myöhemmin Ruandaan vastauksena kansalaisten levottomuuksiin.
Fossey opiskeli Jane Goodallin, tunnetun simpanssitutkijan ja Angelin tekniikoita. Dian Fossey halusi tutkia gorillojen luonnollista elämäntapaa, mutta hänen täytyi saada eläimet tottumaan siihen. Hän mallinneli kenttätyönsä Goodallin tyyliin luomalla yhteyden gorilloihin niin, että he tunsivat olonsa mukavaksi hänen ympärillään. Hän rikkoi myös monia väärinkäsityksiä gorilloista osoittaen, että he voisivat olla rakastavia ja lempeitä ja että gorillaväkivallan tapaukset liittyivät todennäköisesti itsepuolustukseen, eivät luontaisesti väkivaltaiseen luonteeseen.
Luonnonsuojelijana Dian Fossey oli kiistanalainen. Hän vastusti aktiivisesti gorillojen pitämistä eläintarhoissa ja tutkimuslaitoksissa, ja hän vaati lisää suojaa gorilloilta. Toisin kuin monet luonnonsuojelijat, Fossey kieltäytyi tukemasta tai edistämästä matkailua väittäen, että se vahingoitti eläimiä enemmän kuin auttoi heitä. Hän tapasi myös toistuvasti salametsästäjiä ja joutui väkivaltaisten uhkausten uhriksi.
26. joulukuuta 1985 Fossey löydettiin kuolleena hytistään vakavalla päähaavalla. Vaikka jotkut ihmiset ehdottivat, että salametsästäjät olivat tappaneet hänet, toiset väittivät, että salametsästäjät olisivat todennäköisesti murhanneet hänet metsässä eikä hänen leirissään, ja että hän saattoi tappaa radikaalin luonnonsuojelullisen näkemyksensä vuoksi. Olivatpa hänen kuolemansa olosuhteet mitkä tahansa, Dian Fossey haudattiin gorillaystäviensä kanssa hautausmaalle, jonka hän oli perustanut salametsästäjien tappamien eläinten ruumiille.