Pyörivät dervishit ovat lahko islamin sufi -haarassa. He esittävät erottuvan tanssin nimeltä sema kunnioittaakseen Allahia osana uskonnollisia käytäntöjään. Lahja tunnetaan hyvin tästä tanssista, joka esitetään juoksevissa kylpytakkeissa, jotka luovat pyörivän vaikutuksen esitystilassa. Teknisesti pyörivät dervishit ovat itse asiassa Meflevin sufis -järjestyksen jäseniä, mutta useimmat länsimaalaiset tuntevat paremmin puhekielen ”pyörivän dervishin”.
Mevlevin ritarikunnan perusti 13-luvulla Jalal ad-Din Muhammad Rumi. Rumi oli kuuluisa sufi -mystikko ja runoilija, ja suuri osa hänen teoksistaan on edelleen laajalti luettu ympäri maailmaa. Muiden sufistien ohella Rumi uskoi, että itsekuri, rakkaus ja vastuu olivat tärkeä osa Allahin palvontaa. Rumi kehitti sema -tanssin dhikriksi tai Allahin muistoksi. Tanssi seuraa tiettyjä askeleita ja liikkeitä, joiden on tarkoitus edustaa tanssijoiden hengellistä matkaa.
Termi “dervish” tulee persialaisesta sanasta Darwish, jota on historiallisesti käytetty viittaamaan uskonnolliseen askeettiin. Dervish vannoo köyhyyden ja palvelee osana uskonnollista käytäntöään. Romanttiset assosiaatiot sema -tanssin kanssa johtivat lahkon jäsenten suosittuun otsikkoon “pyörivä dervish”. Lahja oli itse asiassa lyhyesti kielletty kotimaassaan Turkissa, ennen kuin kansallinen hallitus tajusi dervishien historiallisen ja kulttuurisen arvon. Pyöriviä dervišejä löytyy myös muualta Lähi -idästä.
Pyöriville derviskeille ominaisten perinteisten virtaavien kylpytakkien lisäksi tanssijat käyttävät myös erityistä musiikkia. Mevlevin uskonnollista musiikkia voidaan kuulla kaikkialla Lähi -idässä, ja se sisältää monia elementtejä, jotka ihmiset yhdistävät itämaiseen musiikkiin. Myös Mevlevin laululla ja runoudella on rikas perinne, joka liittyy pyörteisiin dervišeihin. Mevlevin kulttuuriperinteitä juhlitaan monissa osissa maailmaa, samoin kuin islamin sufi -haaraa yleensä.
Pyörivien dervisien ryhmät matkustavat ympäri maailmaa tarjoten esityksiä ja koulutusta erityisesti 17. joulukuuta, jolloin pyörivät dervishit juhlivat Rumin syntymäpäivää. Esityksiä pidetään myös osana kulttuurifestivaaleja ja vastaavia tapahtumia, ja niihin voi kuulua myös lyhyt puhe tai luento. Jos haluat löytää pyörteiden dervisien paikallisen esityksen, yritä etsiä alueellasi “pyörteitä” suosikkihakukoneestasi tai kysyä paikallisilta kulttuuriorganisaatioilta esitysaikatauluja.