Stephen Edwin King syntyi 21. syyskuuta 1947 Portlandissa, Maine, paikka, josta tuli myöhemmin useimpien hänen romaaniensa ympäristö. King vietti lapsuutensa liikkuessaan äitinsä kanssa ja adoptoi vanhemman veljensä, joka kärsii usein vakavasta taloudellisesta rasituksesta. Stephen King alkoi kirjoittaa tarinoita varhaisessa iässä. Kymmenvuotiaana hän alkoi kirjoittaa tieteiskirjallisia tarinoita suosittuihin elokuvan hahmoihin perustuen ja myydä tarinoita luokkatovereilleen. Kaksi vuotta myöhemmin, kun hänen veljensä aloitti oman ”autotallipaperinsa” nimeltä Dave’s Rag, Kingistä tuli usein avustaja.
Vuonna 1971 Stephen King valmistui Mainen yliopistosta kandidaatiksi englanniksi ja hänestä tuli lukion opettaja. Samana vuonna hän meni naimisiin kirjailija Tabitha Sprucen kanssa, jonka kanssa hän jakoi trailerin kaupungin ulkopuolella. Kuninkaat kävivät läpi vaikeita aikoja, tuskin selvisivät siitä, ellei kirjoittaja voinut myydä novellia aikakauslehdelle. Muutaman vuoden aikana King aloitti useita romaaneja, joista hän lopulta luopui, kunnes hänen vaimonsa pakotti hänet lopettamaan Carrien ja toimittamaan sen New Yorkin kustantajalle. Romaani myytiin vain 2,500 400,000 Yhdysvaltain dollaria (USD), mutta toinen suuri kustantaja osti paperikirjaoikeudet pian XNUMX XNUMX USD: lla.
Julkaisumenestys jäi Stephen Kingille sen jälkeen, mutta hänen yksityiselämänsä heikkeni. Hänestä tuli vakava koukussa alkoholiin, kokaiiniin ja reseptilääkkeisiin. Muistiossaan Kirjoittaminen King myöntää, että hän tuskin muistaa kirjoittaneensa varhaisia romaanejaan, koska hän oli tuolloin niin päihtynyt. Lähes kymmenen vuotta myöhemmin hänen perheensä järjesti väliintulon ja pakotti hänet hakemaan apua. King on ollut raittiina 1980 -luvun lopulta lähtien.
Stephen King on tullut tunnetuksi kauhun mestarina. Monista hänen kuuluisimmista kirjoistaan on tehty elokuvia, kuten Salemin erä, The Shining, The Green Mile ja It. Monien menestyvien romaanien ja novellikokoelmien lisäksi King on kirjoittanut kirjoja yhteistyössä muiden kirjailijoiden kanssa, mukaan lukien suosittu Musta talo Peter Straubin kanssa. 1980-luvun alussa hän julkaisi neljä ei-kauhu-romaania salanimellä Richard Bachman. Fanit ottivat lopulta vastaan samanlaiset kirjalliset tyylit ja pakottivat Kingin julkaisemaan lausunnon, jossa sanottiin, että Bachman oli kuollut ”salanimen syöpään”.
Stephen King on yksi harvoista kirjailijoista maailmassa, josta on tullut suosittu ikoni. Hänet tunnistetaan välittömästi ja hänet mainitaan usein televisio -ohjelmissa, kuten Family Guy, Futurama, The Simpsons ja Friends.