Julia Morgan, kotoisin Oaklandista, Kaliforniasta, syntyi vuonna 1872. Morgan oli maailmanluokan innovatiivinen arkkitehti ja iloinen tehdessään asioita, joita kukaan nainen ei ollut koskaan ennen tehnyt. Hän oli myös yksityiskohtien mestari ja pystyi luomaan rakennuksia, jotka olivat toimivia taideteoksia.
Pienenä tytönä Julia Morgan halusi lääkäriksi, mutta yliopistoon tullessaan hän oli päättänyt arkkitehdiksi. Hän aikoi osallistua Kalifornian yliopistoon Berkeleyssä, mutta sillä ei ollut arkkitehtikoulua, joten hän opiskeli maanrakennusta. Yliopiston jälkeen hän päätti osallistua Pariisin Beaux-Arts-kouluun, jossa hän oli ensimmäinen valmistunut nainen.
Valmistuttuaan arkkitehtikoulusta Morgan meni arkkitehti John Howardille. Howardin aikana Morgan suunnitteli rakennuksia Phoebe Hearstin perheelle ja ystäville, mukaan lukien Mills Collegessa sijaitseva kellotorni. Morgan ei halunnut jatkaa Howardin alemman palkan hyväksymistä vain siksi, että hän oli nainen, ja haki arkkitehtilisenssiä vuonna 1904, ja hänestä tuli ensimmäinen naispuolinen lisensoitu arkkitehti Kaliforniassa.
Morganin liiketoiminta oli aluksi hidasta, mutta San Franciscon 1906 maanjäristyksen jälkeen se piristyi. Hänen rakennuksensa olivat Kaliforniassa ensimmäiset raudoitetusta betonista, ja kun muut näkivät, että hänen rakennuksensa olivat selvinneet maanjäristyksestä, Julia Morganilla oli menestyvä yritys, joka suunnitteli taloja, kirkkoja, kouluja ja torneja. Hänet palkattiin jopa rakentamaan kuuluisa Fairmont -hotelli San Franciscossa, joka tuhoutui maanjäristyksen jälkeen.
Julia Morganin mallit pidettiin poikkeuksellisina yksityiskohtien huomioon ottamisen vuoksi. Hänellä oli toiminto jokaiselle huoneelle ja hän suunnitteli ensin rakennusten sisäosat. Hän aloitti California Mission -tyylisen arkkitehtuurin, lainaten Espanjan lähetystöiltä ja intialaisilta Pueblosilta. Hän halusi käyttää adobea ja punapuuta – alkuperäisiä kalifornialaisia materiaaleja. Hänen rakennuksiaan pidettiin taideteoksina.
Kun William Randolph Hearst päätti haluavansa rakennuksen, joka rakennettiin hänen tilalleen San Simeoniin, Kaliforniaan, Morgan sai mahdollisuuden suunnitella kuuluisimman rakennuksensa. Hearstin linna alkoi Hearstin karjatilana ”bungalowina”, mutta siitä tuli nopeasti 144 huoneen kartano. Hearst oli kuuluisa mielen muuttamisestaan, ja Morgan joutui usein purkamaan jo rakennetut huoneet.
Vuonna 1932 Julia Morgan sairastui infektioon, joka halvautti hänen kasvojensa vasemman puolen. Hän ei voinut työskennellä samassa tahdissa kuin aiemmin. Pian sen jälkeen Hearst menetti rahaa ja pakotti Morganin lopettamaan työt Hearstin linnalla. Kun Yhdysvallat tuli toiseen maailmansotaan, Morganin rakennusprojektit pysähtyivät. Vuonna 1950 Morgan sulki toimiston, jossa hän oli työskennellyt 46 vuoden ajan ja suunnitteli yli 700 rakennusta.