Kalcedoni on kattava termi tietyntyyppiselle kvartsille tai piidioksidille, jota on saatavana eri kokoja ja värejä. Pääsääntöisesti se on läpikuultavaa puoliksi läpinäkyvää ja usein väriltään maitomaista tai hämärää. Se vaatii myös kiillotusta, ja jotkut lajikkeet näyttävät hehkuvan sisältä pitkän kiillotuksen jälkeen. Kivi luokitellaan tyypillisesti värin mukaan, koska kemiallisesti kaikki kalcedoni on identtinen. Suosittuja esimerkkejä ovat karneoli, akaatti, verikivi, piikivi ja jaspis monien muiden kivien joukossa.
Kalcedonin rakenne on luokiteltu mikrokiteiseksi tai salakristalliseksi, mikä tarkoittaa, että kiven kiteinen rakenne on niin hieno, että se ei ole helposti nähtävissä paljaalla silmällä. Kiven muodostavien yksittäisten kiteiden tunnistamiseksi se on leikattava ohuiksi osiksi ja tarkasteltava mikroskoopilla polarisoidulla valonlähteellä. Silloinkin kiteitä on yleensä melko vaikea erottaa. Tämä tekee kivestä suhteellisen kestävän ja helpon työskennellä, ja se on vähemmän altis murtumiselle kuin muut kvartsimuodot tai mineraalit, joilla on suurempia kiderakenteita.
Kalcedonia muodostuu tyypillisesti pitkän ajan kuluessa, kun mineraaleja kerrostetaan taskuun muussa kalliomuodossa, kuten graniitissa. Tulivuoren toiminta -alueilla on usein esiintymiä. Tyypillisesti piidioksidi muodostaa yhdensuuntaisia nauhoja, jotka ovat joskus helposti nähtävissä, kuten monien ahaattien tapauksessa. Muissa tapauksissa erilliset kerrostumat voivat näyttää sekoittuneina silmään, kuten karnevaalien, sammalhakkien ja monien muiden kalcedonin muotojen kohdalla. Värit johtuvat pienistä määristä muita epäpuhtauksia piidioksidissa. Joillakin alueilla esiintyy myös puhdasta kalcedonia ilman hivenaineita, jota usein kutsutaan maitomaiseksi kvartsiksi. Jotkut lajit ovat harvinaisempia tai halutuimpia kuin toiset, minkä vuoksi kustannukset vaihtelevat suuresti lajikkeesta ja nykyisistä markkinoista riippuen.
Esimerkkejä kalcedonista löytyy kaikkialta maailmasta, vaikka jotkut alueet tunnetaan paremmin kuin toiset korkealaatuisten kivien valmistuksesta. Sitä on käytetty vuosisatojen ajan koristetaiteessa ja koruissa, ja se esiintyy usein veistettyjen pienoiskuvien, helmien tai yksinkertaisten kiviasetusten muodossa sormuksissa, kaulakoruissa ja rannekorussa. Monet yhteiskunnat yhdistävät tiettyjä piirteitä tiettyihin kalcedonin lajikkeisiin, ja monet uskonnolliset kuvakkeet ja symbolit, kuten ristit, huolenhelmet ja koristeet, valmistetaan sen eri muodoista. Se on myös suosittu kivivalinta monille nykyaikaisille jalokivikauppiaille, jotka arvostavat sen tarjoamaa värivalikoimaa ja hintoja.