Monet kuuluisat kirjailijat ovat myös olleet suuren ajan lemmikkieläinten ystäviä, Ernest Hemingwaystä ja hänen kuusivarpaisista kissoistaan John Steinbeckiin ja hänen tavanomaiseen villakoiransa Charleyn kanssa, joka seurasi Steinbeckiä Travels with Charleyn kanssa kuvatulla tiematkalla.
Mutta yhdysvaltalainen kirjailija ja novellikirjoittaja Patricia Highsmith vei lemmikkinsä intohimon outoihin korkeuksiin. Highsmith, joka tunnetaan jännittävistä trillereistään, kuten Lahjakas herra Ripley, ei todellakaan välittänyt ihmisistä eikä ujo kertonut heille.
Sen sijaan Highsmith piti parempana eläinten seuraa – etenkin etanoita. Hän ei vain kasvattanut niitä takapihan terraarioissa, vaan myös Highsmith kantoi niitä joskus mukanaan, jopa matkatavaroissaan. Eräässä kuuluisassa tapahtumassa Highsmith osallistui cocktailjuhliin ja toi satoja pieniä olentoja mukanaan salaatinpäähän kukkarossaan. Vuoden 2009 elämäkerran mukaan jos Highsmith kyllästyisi illallisella, hän laittaisi joitain etanoita pöydälle ryömiäkseen. Tällainen käyttäytyminen todennäköisesti auttaa selittämään, miksi Highsmith vietti suuren osan elämästään kissojen ja muiden olentojen ympäröimänä eristetyssä maalaistalossa Sveitsissä.
Patricia Highsmithin ylä- ja alamäet:
Highsmithin isoäiti opetti tulevalle kirjailijalle lukemisen 2 -vuotiaana.
Highsmith ei pitänyt oikeudenmukaisuuden käsitteestä eikä välittänyt siitä, että hänen hahmojaan rangaistaisiin pahoista teoista.
Melun vaivaama Highsmith halusi olla yksin ja ylläpitää ystävyyssuhteita postitse.