August Wilson on yhdysvaltalainen näytelmäkirjailija, joka tunnetaan parhaiten kymmenen näytelmän Pittsburgh Cycle -tapahtumastaan, joka kertoo osan afroamerikkalaisista kokemuksista Amerikassa 20-luvulla. Hän syntyi Pittsburghissa, Pennsylvaniassa, vuonna 1945 ja kuoli vuonna 2005. Kuudenkymmenen vuoden aikana hän voitti monia palkintoja työnsä tunnustamiseksi, mukaan lukien useita Pulitzer -palkintoja, useita Drama Desk -palkintoja ja Tony -palkinnon.
Wilson syntyi Frederick August Kittel, Jr., Pittsburghissa valkoiselle isälle, saksalaiselle leipurille ja afroamerikkalaiselle naiselle, siivoojalle. Lopulta hänen äitinsä kasvatti nuorta elokuuta yhdessä viiden sisaruksensa kanssa yksin, kunnes hän avioitui uudelleen 1950 -luvulla David Bedfordin kanssa. Koko perhe muutti Pittsburghin Hazelwoodin naapurustoon, joka oli lähinnä valkoista naapurustoa, ja he joutuivat alttiiksi sekä epäsuoralle että suoralle rasismille, mukaan lukien naapuruston valkoisten jäsenten hyökkäykset taloonsa.
August osallistui Keski-katoliseen lukioon 1950-luvun lopulla, missä hän oli ainoa afroamerikkalainen opiskelija. Lopulta toistuvien pahoinpitelyjen ja jatkuvien uhkausten jälkeen hän jätti koulun ja ilmoittautui Connellyn ammattikorkeakouluun ja sitten Gladstonen lukioon.Hän totesi, että molemmat koulut olivat haastavampia, ja lopulta pudotti koulunsa kymmenennellä luokalla, kun opettaja vaati. hän oli plagioinut kahdenkymmenen sivun paperin, jonka hän oli kirjoittanut Napoleonista. Sitten August alkoi kouluttaa itseään käyttäen Pittsburghin Carnegie -kirjastoa oppiakseen monenlaisia aiheita ja lukemaan ahneesti. Carnegie -kirjasto myönsi lopulta August Wilsonille kunniatohtorin, koska hän käytti usein tilojaan.
Hän työskenteli 1960 -luvun alussa tekemällä satunnaisia töitä rauhoittaakseen äitiään, joka ei halunnut hänen tulevan kirjailijaksi. Kun hänen isänsä kuoli vuonna 1965, hän muutti nimensä August Wilsoniksi äitinsä tyttönimen mukaan, ja hän kirjoitti tällä nimellä loppuelämänsä. 1960-luvun lopulla hän perusti oman teatterinsa, Black Horizon Theatre, ja tässä oli hänen ensimmäinen näytelmänsä Kierrätys. Seuraavien vuosien aikana August Wilsonilla olisi useita näytelmiä alueellisissa ja ammattiteattereissa, kuten Homecoming ja Sizwe Banzi is Dead.
Suurinta osaa hänen varhaisista teoksistaan ei kuitenkaan tunneta yleisesti, koska hänen Pittsburghin kiertonsa varjostaa niitä. Tämä sykli koostuu kymmenestä näytelmästä, yksi kullekin 20-luvun vuosikymmenelle, joista yhdeksän tapahtuu Pittsburghissa ja tarkastellaan afrikkalais-amerikkalaista kokemusta Yhdysvalloissa. Ensimmäinen näistä, Ma Raineyn musta pohja, on kirjoitettu vuonna 1982 ja se kattaa 1920 -luvun. Seuraava, Jitney, kirjoitettiin vuonna 1983 ja kattaa 1970 -luvun. Seuraava, Joe Turnerin Come and Gone, on kirjoitettu vuonna 1984 ja se kattaa 1910 -luvun. Seuraava ja ehkä hänen tunnetuin teoksensa oli Aidat, joista August Wilson sai Pulitzer -palkinnon ja joka on kirjoitettu vuonna 1985 ja kattaa 1950 -luvun. Hänen seuraava näytelmänsä Piano -oppitunti, joka on kirjoitettu vuonna 1989 ja kattaa 1930 -luvun, voitti myös Pulitzer -palkinnon. Loput jaksosta on kirjoitettu pidemmän ajan, ja viimeinen kappale, Golf Golf, käsittelee 1990 -lukua, valmistui juuri ennen hänen kuolemaansa vuonna 2005.