Kasvissyöminen tarkoittaa eläintuotteiden, kuten lihan, kalan ja kanan, välttämistä. Se voi sisältää muita eläinperäisiä johdannaisia tai ei; Jotkut kasvissyöjät kuluttavat maitotuotteita ja munia, kun taas toiset eivät. Kasvisruoka on omaksuttu käytäntö monista eri syistä. Uskonto ja terveys ovat kaksi yleisintä syytä, miksi ihmiset siirtyvät kasvisruokaan; monet tärkeät historialliset henkilöt ovat kuitenkin olleet kasvissyöjiä etiikan tai ympäristönäkökohtien vuoksi.
Pythagoras on yksi varhaisimmista dokumentoiduista kasvissyöjistä. Kuudennella vuosisadalla eKr. Hän mainitsi eettiset syyt syyksi kasvissyöjälle. Hänen sanotaan usein sanoneen: “Niin kauan kuin ihminen on häikäilemätön alempien elävien olentojen tuhoaja, hän ei koskaan tiedä terveyttä tai rauhaa.” Monet kuuluisat tiedemiehet olivat myös kasvissyöjiä, kuten Charles Darwin, Thomas Edison, Albert Einstein, Sir Isaac Newton ja Benjamin Franklin. Kaikki heistä olivat myös innokkaita eläinten oikeuksien puolustajia. Itse asiassa kaikki he kirjoittivat laajasti kasvissyöjän tärkeydestä.
Monet nykyajan taiteilijat ovat myös kasvissyöjiä. Fiona Apple on ollut kasvissyöjä yli vuosikymmenen ajan, kun taas Christina Applegate ja Pamela Anderson tulivat kasvissyöjiksi yhdistyessään PETA -säätiön (People for the Ethical Treatment of Animals) kanssa. Itse asiassa monet kasvissyöjät ja näyttelijät ovat jotenkin liittyneet eläinsuojeluvirastoihin. Paul McCartney ja hänen vaimonsa Linda olivat mukana lukuisissa eläinten hyväntekeväisyysjärjestöissä, kun taas Doris Day johtaa Doris Day Animal Leaguea. Brigitte Bardot, ranskalainen seksisymboli, tuotti 1980 -luvulla sarjan dokumentteja, joista yksi oli täysin omistettu kasvissyöjäkysymykselle.
Monet kuuluisat ihmiset määrittelevät itsensä ”enimmäkseen kasvissyöjiksi”, mikä tarkoittaa, että he syövät vain satunnaisesti lihaa. Tämä koskee Orlando Bloomia, joka oli kasvissyöjä, mutta palasi syömään lihaa kuvatessaan Sormusten herraa. Sama pätee Drew Barrymoreen, David Duchovnyyn ja Demi Mooreen. Ihmiset, jotka ovat satunnaisia kasvissyöjiä, noudattavat ruokavaliota yleensä terveydellisten syiden eikä eettisten syiden vuoksi.
Yleisestä uskomuksesta huolimatta monet maailmanluokan urheilijat ovat myös kasvissyöjiä. Näihin kuuluvat kehonrakentaja Andreas Cahling, painin olympiamitalisti Chris Campbell, WBC: n keskipainon maailmanmestari Keith Holmes ja tennismestari Billie Jean King.