Konstantinos Kavafis (myös translitteroitu Constantinos tai Constantine Cavafy) oli 1933 -luvun merkittävin kreikkalainen runoilija. Hänen teoksiaan on käännetty laajalti, vaikka suurin osa hänen runoistaan julkaistiin virallisesti vasta hänen kuolemansa jälkeen vuonna XNUMX. Konstantinos Kavafis tutki monia epämiellyttäviä teemoja teoksessaan, jota pidettiin aikakaudellaan äärimmäisen radikaalina. Konstantinos Kavafisin runous on käännettynäkin ahdistavaa, lyyristä ja vakuuttavaa.
Konstantinos Kavafis syntyi Aleksandriassa, Egyptissä, kreikkalaisille vanhemmille vuonna 1863. Vaikka Kavafis oli kreikkalainen kreikkalainen, hän vietti hyvin vähän elämästään Kreikassa ja asui pääasiassa Egyptissä, vaikka vietti aikaa myös Turkissa ja Englannissa. Hänen isänsä hoiti tuontia ja vientiä harjoittavaa liiketoimintaa ja asui ja työskenteli Englannissa riittävän kauan saavuttaakseen kaksoiskansalaisuuden. Perhe asui Aleksandriassa vuoteen 1870, jolloin Konstantinos Kavfisin isä kuoli ja hänen äitinsä vei perheen Liverpooliin.
Kun Englanti oli kokenut taloudellisia vaikeuksia, perhe palasi Egyptiin, jossa he asuivat vain viisi vuotta ennen kuin heidät pakotettiin muuttamaan uudelleen. Vuonna 1885 Kavafis palasi Aleksandriaan ja pysyi siellä loppuelämänsä, oletettavasti uupuneena lapsena tekemistään usein tekemistä liikkeistä.
Aleksandriassa Konstantinos Kavafis työskenteli ensin toimittajana ja myöhemmin julkisten töiden ministeriössä. Hän vietti elämänsä julkisena virkamiehenä ja julkaisi runojaan sivuttain lehtien ja oppikirjojen muodossa, jotka jaettiin hänen ystäviensä ja kirjallisuusyhteisön kesken. Hänen teoksensa sai elinaikanaan vähän huomiota, koska se oli hyvin erilainen kuin perinteinen kreikkalainen runous ja saavutti hyvin rajoitetun yleisön. Vasta 1920 -luvulla, kun Kreikan kirjallisuusyhteisö muuttui, Konstantinos Kavafis alkoi saada minkäänlaista tunnustusta työstään.
Kavafis muutti kreikkalaisen runouden kasvot siihen pisteeseen, että häntä pidetään merkittävänä edustajana muutoksesta, joka tapahtui kreikkalaisessa kirjallisuudessa 20-luvun puolivälissä, ja hänen teoksiaan opetetaan laajalti kreikkalaisissa kouluissa. Hänen runoutensa on erittäin hienostunut ja käyttää epätyypillisiä rhyming -kaavioita, jotka eivät usein siirry käännöksiin. Suuri osa hänen runouttaan on historiallista, ja se sisältää kysymyksiä uskonnosta, moraalista, homoseksuaalisuudesta ja psykologiasta. Nämä teemat olivat erittäin rohkeita hänen kirjoittamalleen aikakaudelle.
Kavafis käytti henkilökohtaista kokemusta, historiaa ja kreikkalaista mytologiaa kirjoittaessaan teoksiaan, ja hän vietti suuren osan elämästään eristäytyneenä kreikkalaisesta yhteisöstä. Hänen erittäin tarkoituksellista ammattitaitoaan käyttävät mallina monet nykyajan runoilijat, jotka pyrkivät luomaan vaikutuksen, jonka Kavafis saavutti usein hyvin lyhyillä ja yksinkertaisilla runoillaan.
Konstantinos Kavafis kirjoitti useita erilaisia runoja jakoi ne itse kolmeen genreen. Siellä oli historiallisia runoja, kuten “Ithaca” ja “Jumala hylkää Antonyn”, jotka keskittyivät rappeutumiseen ja rappeutumiseen erityisesti historiallisessa Aleksandriassa. Hän kirjoitti myös aistillisia runoja, kuten ”Odottaen barbaareja”, joissa käsiteltiin seksuaalisuutta, nostalgiaa, tunteita ja muistamista. Lisäksi on olemassa filosofisia runoja, joissa pohditaan ihmisluontoa, hankalaa, sulkeutumista ja ihmisarvoa. Esimerkkejä Kavafisin filosofisista runoista ovat ”Seinät” ja “Termopylat”.
Konstantinos Kavafis antoi valtavan panoksen 20 -luvun kreikkalaiseen kirjallisuuteen, ja on suuri tragedia, että häntä ei koskaan arvostettu siitä elämänsä aikana. Hänen työnsä muutti kreikkalaisen runouden kasvot, toi uuden kokeellisen aikakauden ja haastoi yhteiskunnalliset näkemykset monista tärkeistä kysymyksistä.