Proteiini -intoleranssi tai kehon kyvyttömyys sulattaa maidosta, soijatuotteista, lihasta ja jyvistä löytyviä proteiineja esiintyy tyypillisesti varhaislapsuudessa, vaikka monilla potilailla diagnosoidaan vasta aikuisiällä. Vaikka proteiini -intoleranssi sekoitetaan usein allergiaan, koska monet oireet ilmenevät allergisena reaktiona, se on itse asiassa seurausta tietyistä proteiineista, jotka vahingoittavat ruoansulatuskanavaa. Tunnettuja proteiini -intoleransseja on neljä: lehmänmaidon intoleranssi, soija -intoleranssi, keliakia ja lysinurinen intoleranssi.
Lähes kaikki ihmiset ovat syntymästään lähtien lehmänmaitoproteiini -intoleranssia, minkä vuoksi lääkärit ja lääketieteelliset järjestöt estävät voimakkaasti lehmänmaidon antamista alle 1 -vuotiaille lapsille. Ihmisen vauvojen ei ole tarkoitus käsitellä kahden lehmänmaito, hera ja kaseiini. Pikemminkin he syntyvät tarvitsemassa vain pieniä määriä proteiinia, joka löytyy ihmisen rintamaidosta. Vaikka useimmat lapset kasvavat suvaitsemattomuudesta ruoansulatuskanavan kypsyessä, monet eivät tee niin ja vaativat elinikäistä ruokavaliota, jossa rajoitetaan lehmänmaitotuotteiden käyttöä.
Vaikka soija -intoleranssi voi kehittyä itsestään, se johtuu yleensä lehmänmaidon intoleranssista. Useimmat äidinmaidonkorvikkeet ovat lehmänmaitopohjaisia. Kun lehmänmaito-intoleranssi diagnosoidaan lapsena, soijapohjaista kaavaa käytetään usein sen sijaan. Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että soijatuotteiden varhainen käyttöönotto, tyypillisesti ennen 6 kuukauden ikää, voi aiheuttaa soija -intoleranssia. Tämäntyyppinen proteiini -intoleranssi vahingoittaa ruoansulatuskanavaa, kun soijaproteiinia nautitaan, mikä estää vitamiinien määrää, jonka keho voi imeä.
Keliakia, joka on tulossa yhä yleisemmäksi, on kehon kyvyttömyys sulattaa vehnän, ohran ja rukiin gluteeniproteiineja. Näiden proteiinien tuominen ruoansulatuskanavaan aiheuttaa pysyviä vaurioita ohutsuolessa, mikä johtaa aliravitsemukseen, vitamiinin puutteeseen, ripuliin ja vakavaan vatsakipuun. Keliakia on geneettinen ja parantumaton, ja hoitoon kuuluu elinikäinen rajoitettu ruokavalio.
Lysinurinen intoleranssi on erittäin harvinainen geneettinen ongelma, jonka vuoksi keho ei kykene sulattamaan minkäänlaista proteiinia tyypistä riippumatta. Kuten kaikki proteiini-intoleranssit, lysinurinen intoleranssi vahingoittaa ohutsuolta ja vaatii proteiinia rajoitetun ruokavalion. Hoitamattomana lysinurinen intoleranssi voi johtaa koomaan.
Proteiini -intoleranssi vaikuttaa ihmisiin kaikkialla maailmassa ja voi esiintyä syntymästä lähtien. Vaikka proteiini on välttämätön ravintoaine ihmiskeholle, liian paljon väärää lajia voi johtaa lapselle tai aikuiselle, jolla on muuten normaali terveys, kehittymään intoleranssi, aiheuttaen useita ruoansulatuskanavan ja yleisiä terveysongelmia. Vaikka lehmänmaito, soijatuotteet ja gluteeni ovat yleisimpiä syyllisiä, keholla voi olla vaikeuksia sulattaa kaikenlaisia proteiineja.