Frukto -oligosakkaridit ovat ryhmä oligosakkarideja tai ryhmä toisiinsa liittyviä yksinkertaisia sokereita. Nämä yksinkertaiset sokerit, joita kutsutaan myös hiilihydraateiksi, ovat fruktoosimolekyylejä. Frukto -oligosakkarideja käytetään yleisesti makeutusaineena ja prebioottisena ravintolisänä. Niillä on osoitettu olevan vähäinen vaikutus verensokeritasoon, kun niitä käytetään makeutusaineina diabetesta sairastaville. Niitä voidaan myös käyttää tiettyjen hyvien bakteerien käymiseen suolistossa.
Ihmiskeho ei sulata näitä yksinkertaisia sokereita, joten ne voidaan luokitella kuitupitoisiksi hiilihydraateiksi. Kulutuksen jälkeen frukto -oligosakkaridit siirtyvät paksusuoleen edistääkseen hyödyllisten bakteerien, erityisesti bifidobakteerien ja laktobasillien, tuotantoa. Tästä voi olla hyötyä suoliston tulehduksissa ja ruoansulatuksessa. Hyödylliset bakteerit auttavat myös vahvistamaan immuunijärjestelmää. Frukto -oligosakkarideja käytetään yleisesti ravintolisänä hyödyllisten bakteerien stimuloimiseksi paksusuolessa ravinteiden oikean imeytymisen ja assimilaation edistämiseksi.
Luonnossa esiintyvien fruktooligosakkaridien lähteitä ovat sipulit ja juurisikuri. Muita lähteitä ovat valkosipuli, ohra ja parsa. Ne on valmistettu fruktoosista, joten frukto -oligosakkarideja löytyy usein myös useimmista hedelmistä. Hedelmissä ja vihanneksissa esiintyviä luonnossa esiintyviä frukto -oligosakkarideja on yleensä pieniä määriä. Päinvastoin, täydentäviä frukto -oligosakkarideja tai makeutusaineita uutetaan ja niitä on siten suurempia määriä.
Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että frukto -oligosakkaridien käyttö täydennyksenä tai makeutusaineena voi olla hyödyllistä diabetesta sairastaville. Tämä oligosakkaridi on sulamaton hiilihydraatti, joten verensokeritasot eivät nouse kulutuksen vuoksi. Veren sokeripitoisuus pysyy vakaana makeutusaineen käytön jälkeen, mutta älä ota huomioon muita frukto -oligosakkaridien käytön aikana kulutettuja elintarvikkeita. Tämä makeutusaine on puolet makeampi kuin sakkaroosi tai tavallinen pöytäsokeri, joten tiettyjä muutoksia tehdään, kun sitä käytetään resepteissä.
Liiallisen frukto -oligosakkaridin kulutuksen sivuvaikutuksia ovat suolisto -ongelmat tai ripuli. Se on sulava hiilihydraatti, joten liiallinen saanti voi aiheuttaa ongelmia sen käsittelyssä kehon läpi ja jätejärjestelmään. Muita sivuvaikutuksia ovat turvotus ja kaasu. Jotkut tieteelliset kirjallisuudet osoittavat, että frukto-oligosakkaridit ruokkivat myös pahoja bakteereja, joten liiallinen kulutus saattaa haitata hyödyllisten bakteerien kykyä selviytyä.
Fruktooligosakkarideja voi ostaa ravintolisänä tai makeutusaineena useimmista terveysruokakaupoista. Niitä voi myös ostaa erilaisista terveyskaupoista. Näiden aineiden nykyinen suositus on alle 10 grammaa. Kaikki tämän rajan ylittävä voi stimuloida vatsakipuja tai -kouristuksia. Frukto -oligosakkaridit näyttävät olevan turvallisia pieninä määrinä diabeetikoille ja terveydelle tietoisille, ja niiden lisääminen ruokavalioon makeutusaineena voi osoittautua terveellisemmäksi vaihtoehdoksi.