Matala lihasääni on ehto, jolla on epänormaalin alhainen voima tai lihasmassa. Lääketieteessä matala lihasääni tunnetaan hypotoniana. Vaikka se ei sinänsä ole haitallista, se on usein oire taustalla olevasta häiriöstä. Tämä tila vaikuttaa lähinnä lapsiin ja imeväisiin. Hypotoniaa lievitetään yleensä fysioterapialla tai taustalla olevan syyn hoidolla.
Pienten lasten hypotoniaan liittyy usein lihasvoiman heikkeneminen. Vaikka se ei ole erillinen lääketieteellinen häiriö, se on yleensä oire häiriöstä tai sairaudesta, joka vaikuttaa motoristen hermojen hallintaan, lihasvoimaan tai muihin neurologisiin toimintoihin. Se ei suoraan heijasta lapsen henkistä kykyä. Jotkut lapset, joilla on tämä sairaus, voivat kuitenkin kestää kauemmin kielen, päättelyn ja sosiaalisten taitojen kehittämisessä.
Alhaisen lihaskudoksen diagnosointi jopa alkuvaiheessa on suhteellisen helppoa. Yleisimpiä oireita ovat poikkeuksellisen pehmeät lihakset, luonnoton joustavat raajat sekä pureskelu- ja nielemisvaikeudet. Pikkulapsilla hidas fyysinen kehitys pään pitämisessä, ryömintässä, imemisessä ja istumassa on yleinen häiriön indikaattori.
Matalan lihasäänen syyn löytäminen voi olla vaikeaa, koska monet häiriöt aiheuttavat tämän oireen. Lisäksi synnynnäistä hypotoniaa aiheuttavien häiriöiden välillä on yhtäläisyyksiä. Näitä häiriöitä ovat Downin oireyhtymä, Marfanin oireyhtymä, pikkuaivojen ataksia, Prader-Willin oireyhtymä ja Riley-päivän oireyhtymä. Usein tarvitaan asiantuntijoita selvittämään tarkasti, mikä ongelma aiheuttaa oireita. Lisäksi yleisimmät häiriöt ovat luonteeltaan geneettisiä, eivätkä ne itsessään ole hoidettavissa.
Vaurioitunutta vauvaa kutsutaan joskus levykkeeksi. Vauvan pää ja muut raajat ”floppaavat” hallitsemattomasti, kun hänet nostetaan, koska heikkous on lähes olematon ja lihaskontrollia ei juurikaan ole. Vaikka useimmilla lapsilla on taipumus taivuttaa polviaan ja kyynärpäätään lepääessään, vauva, jolla on alhainen lihasääni, ripustaa jalkansa ja kätensä sivulleen kuin rätti -nukke. On välttämätöntä olla erityisen varovainen nostettaessa ja kannettaessa vauvaa, jolla on alhainen lihasääni, loukkaantumisen välttämiseksi.
Ellei perimmäinen syy ole degeneratiivinen, alhainen lihasääni pyrkii parantumaan ajan myötä. Silti lihasvoima ei normaalisti ole yhtä vahva kuin keskivertohenkilöllä. Tämän lievittämiseksi suoritetaan yleensä fysioterapia ja taustalla olevan syyn hoito.
Fysioterapia voi toisaalta antaa suhteellisen välittömän tuloksen, varsinkin varhaisessa lääketieteellisessä puuttumisessa. Lihaksia kannustetaan toistamaan liikuntaa sekä parantamaan voimaa ja massaa. Tämä hoito voidaan antaa jopa ilman asianmukaista diagnoosia tai perussairauden hoitoa. Puheterapia voi myös vähentää joitakin häiriön vaikutuksia, kuten pureskelun, nielemisen ja puhumisen vaikeuksia.