Ravintohiivalla ja panimohiivalla on erilliset ravintoprofiilit ja ne valmistetaan eri tavoilla. Nämä kaksi lisäainetta sisältävät monia samoja hyödyllisiä ravintoaineita, kuten A -vitamiinia, kuitua ja foolihappoa. Ne sisältävät erilaisia määriä B -vitamiinikompleksia, ja kuluttajien on tärkeää valita huolellisesti.
Ravintohiiva ja panimohiiva ovat molemmat erinomaisia proteiininlähteitä. Lääkärit suosittelevat usein näitä lisäravinteita niille, jotka syövät kasvis- tai vegaaniruokavaliota, joka ei sisällä luonnollisia eläinproteiinin muotoja. Molemmat hiivatyypit valmistetaan sienestä, joka tunnetaan nimellä saccharomyces cerevisiae, joka kasvaa ja fermentoi sokeriruokoihin. Ravintohiivaa valmistetaan erityisesti ravintolisäksi. Panimot käyttävät myös Saccharomyces cerevisiaea oluen käymiseen, ja panimohiiva kerätään tämän prosessin sivutuotteena.
Kaikki ravintohiiva ja panimohiiva eivät sisällä luonnollisesti B -vitamiineja. B -vitamiineja ovat tiamiini, niasiini ja riboflaviini sekä B6- ja B12 -vitamiini, jotka kaikki ovat tärkeitä erilaisten elintarvikkeiden muuntamisessa energiaksi. Näiden vitamiinien tiedetään lisäävän yksilön energiaa ja auttavan parantamaan immuunijärjestelmän toimintaa. Panimohiiva ei luonnollisesti sisällä B12 -vitamiinia eikä useimmat ravitsemukselliset hiivatuotteetkaan. Sekä panimohiiva että ravintohiiva on rikastettava sillä. Siksi ei ole suositeltavaa, että B12 -vitamiinin puutteelliset ihmiset luottavat pelkästään ravintohiivaan tässä tärkeässä vitamiinissa, joka on elintärkeä kehon hermoston toiminnalle ja auttaa ylläpitämään terveitä aivoreittejä.
Vaikka se ei sisällä B12 -vitamiinia, oluthiiva sisältää lisäravinteena saatavaa kromia, jota ei löydy ravintohiivasta. Tieteellisissä tutkimuksissa on osoitettu, että kromi alentaa verenkierrossa olevaa glukoosia ja voi olla hyödyllinen tietyntyyppisestä diabeteksesta kärsiville. Lääkärit suosittelevat tätä lisäainetta usein henkilöille, joilla on vakavampia diabeteksen muotoja, säännöllisen lääkityksen lisäksi verensokerin hallitsemiseksi.
Ainutlaatuinen aromi on ravintohiivan ja panimohiivan erityinen ominaisuus. Ravintohiiva on ulkonäöltään samanlainen kuin murennettu juusto tai täysjyvä. Sen aromi on lievä ja hieman samanlainen kuin juusto, joten se on suosittu lisäaine popcornille, salaateille ja muille elintarvikkeille niille, jotka käyttävät sitä päivittäin. Panimohiiva on maultaan erittäin vahva ja katkera, ja sitä myydään tyypillisesti pillereinä tai nesteenä, joka voidaan lisätä muihin juomiin.