Pyruvaatti on pyruvaattihapon johdannainen ja sillä on rooli glykolyysissä tai sokerin aineenvaihdunnassa. Vaikka ihmiskeho syntetisoi luonnollisesti tämän yhdisteen glukoosista, sitä esiintyy luonnossa myös punaviinissä, tummassa oluessa, punaisissa omenoissa ja muissa elintarvikkeissa. Pyruvaattia on saatavana myös ravintolisänä. Sen uskotaan vähentävän kolesterolia, parantavan kestävyyttä ja suorituskykyä aerobisen harjoituksen aikana ja edistävän laihtumista. Itse asiassa se on hyvin tiedossa kehonrakentajille, urheilijoille ja muille urheiluravintoteollisuudelle.
Tämän ravintoaineen energiantuotantohyöty tapahtuu Krebs-syklin nimeltä. Ensinnäkin se muuttuu asetyylikoentsyymi A: ksi, tapahtuma, joka laukaisee sarjan biokemiallisia reaktioita, jotka alkavat glukoosikomponenttien hapettumisesta hiilidioksidiksi soluhengityksen aikana ja johtavat polttoaineena käytettävän adenosiinitrifosfaatin (ATP) tuotantoon. solut. Tämä prosessi tunnetaan myös sitruunahapposyklinä tai trikarboksyylihapposyklinä.
Vaikka prosessi, jolla pyruvaatti lisää energiaa kehossa, näyttää selvältä, tieteelliset todisteet väitteiden tueksi, joiden mukaan täydennys tällä ravintoaineella lisää urheilullista kestävyyttä ja suorituskykyä, ovat epäselviä ja joissakin tapauksissa ristiriitaisia. Useat urheilijoiden varhaiset kokeet osoittivat, että kestävyys ja suorituskyky paranivat, varsinkin kun tämä ravintoaine yhdistettiin kreatiiniin. Kuitenkin vuonna 2005 tehty tutkimus, johon osallistui 23 aiemmin kouluttamatonta naista ja jotka esiteltiin valvotussa harjoitusohjelmassa, osoitti, että kalsiumpyruvaatin muodossa annettavilla lisäravinteilla ei ollut vaikutusta suorituskykyyn tai kehon koostumukseen harjoituksen aikana.
Varhaiset tutkimukset, jotka tehtiin Pittsburghin yliopiston lääketieteellisessä keskuksessa 1990 -luvun lopulla, viittaavat siihen, että tämä yhdiste voi olla hyödyllinen painonpudotuksen edistämisessä ja ylläpitämisessä. Esimerkiksi yksi tutkimus osoitti, että pyruvaatin lisäys esti painon ja kehon rasvan palautumisen lihavilla naisilla, jotka otettiin uudelleen käyttöön korkeakaloriseen ruokavalioon aikaisemmin laihdutusohjelman jälkeen. Lisäksi täydennys salli painonpudotuksen uhraamatta kuitenkaan proteiinivarantoja ja lihasmassaa. On kuitenkin huomattava, että tässä tutkimuksessa käytetty lisäaine oli pyruvaatin ja dihydroksiasetonin (DHA) yhdistelmä.
On selvää, että lisätutkimuksia tarvitaan joidenkin tätä ravintoainetta koskevien terveysväitteiden tueksi. Tähän mennessä tehtyjen tutkimusten perusteella näyttää myös siltä, että parempia tuloksia saadaan, kun tätä yhdistettä otetaan joko DHA: n tai kreatiinin kanssa. Lisäksi standardoitua annostusta ei ole vielä vahvistettu. Tiedetään kuitenkin, että liialliset annokset voivat aiheuttaa ruoansulatuskanavan ärsytystä.