Maca ja tribulus ovat kasveja, joita käytetään vaihtoehtoisten lääketieteellisten hoitojen perustana ensisijaisesti seksuaalisen halun ja suorituskyvyn lisäämiseksi. Tärkeimmät erot macan ja tribuluksen välillä keskittyvät kukin kasvityyppiin, missä kukin kasvaa parhaiten ja niistä johdettujen lääkkeiden raportoitu tehokkuus. Maca on perulainen mukula-tyyppinen kasvi, jossa on sipulimainen syötävä juuri, kuten retiisi, joka kasvaa parhaiten korkeammissa, kylmemmissä olosuhteissa. Tribulus on kukkiva viiniköynnöksen kaltainen kasvi, joka kasvaa parhaiten kuivassa ilmastossa, jopa aavikoilla. Rajoitetut kliiniset tutkimukset näyttävät osoittavan, että maca voi olla tehokkaampi kuin tribulus seksuaalisen halun lisäämisessä.
Perulaiset ovat viljelleet macaa noin 2,000 vuotta. Kasvi kasvaa erityisen hyvin Andien korkeilla alueilla. Sitä käytettiin pitkään sekä elintarvikkeiden peruselintarvikkeena että viljelykasvina. Paikalliset legendat sanovat, että Incan soturit ottaisivat macaa ennen taistelua, koska se lisäsi heidän voimaansa, ja soturit oli sitten pidettävä poissa valloitettujen kaupunkien naisista, koska juuri lisäsi myös heidän seksuaalista haluaan ja miehekkyyttään. Maca -juuriuute on nyt laajalti saatavilla kaupallisesti kapselimuodossa.
Tribulus on matalakasvinen viiniköynnös, jossa on piikkisiä hedelmiä, joita käytetään lääkeuutteen valmistukseen. Tunnetaan myös nimellä Tribulus terrestris, kasvi sisältää luonnossa esiintyvää steroidimaista ainetta, jonka uskotaan parantavan erilaisia fyysisiä toimintoja, mukaan lukien seksuaalinen suorituskyky. Kiinassa suosittu vuosisatojen ajan, se on saanut laajemman käytön lännessä ja kasvava kiinnostus vaihtoehtoiseen lääketieteeseen. Se on laajalti saatavana tabletin muodossa.
Sekä macaa että tribulusta on tehty rajoitetusti kliinisiä tutkimuksia. Kaksi tutkimusta, joissa käytettiin esimerkiksi macaa ja lumelääkettä käyttäviä kontrolliryhmiä, näytti osoittavan seksuaalisen halun lisääntymistä, ja yksi tutkimuksista osoitti lisääntynyttä siittiöiden määrää. Tutkimuksessa bulgarialaisista urheilijoista kerrottiin, että yrtin ottaminen paransi urheilullista suorituskykyä; näitä tuloksia ei kuitenkaan ole vahvistettu lisätesteillä.
Maca ja tribulus osoittavat rajallisia mutta erilaisia sivuvaikutuksia. Tribuluksen sanotaan aiheuttavan suurentuneita rintoja miehillä ja voi lisätä kuukautisten verenvuotoa naisilla. Sitä ei suositella raskaana oleville tai imettäville äideille. Macan piristävät ominaisuudet voivat aiheuttaa ahdistusta. Ennen kuin käytät kumpaakaan ainetta, on hyvä tarkistaa asia asiantuntevan terveydenhuollon ammattilaisen kanssa.
Sekä maca että tribulus tunnetaan vaihtoehtoisilla nimillä. Macaa kutsutaan usein Perun ginsengiksi, vaikka se ei liity kyseiseen kasviin. Macan tekninen nimi on Lepidium meyenii. Tribulus tunnetaan viiniköynnöksenä, koska hedelmissä on pieniä piikkejä.