Ruokapäiväkirja, jota kutsutaan myös ruokapäiväkirjaksi tai ruokapäiväkirjaksi, on ateriaseurantamenetelmä, jota usein käyttävät ihmiset, jotka yrittävät laihtua tai tehdä muita ruokavalion muutoksia. Ravitsemusasiantuntijat ja ravitsemusterapeutit suosittelevat usein ruokapäiväkirjoja työskennellessään asiakkaiden kanssa, joilla voi olla vaikeuksia muuttaa ruokailutottumuksiaan. Voisi halutessaan pitää kirjaa myös omasta, vain lisätäkseen tietoisuutta ruokailutottumuksistaan. Yksinkertainen viivoitettu muistikirja voi toimia lokina, tai tietokoneen laskentataulukko on toinen loistava tapa pitää tiedot järjestyksessä.
Ruokalokissa määritetään ensin tietty aika, jona hän kirjaa ruoan saantia. Tämä voi olla jopa päivä tai viikko, kaksi viikkoa tai kuukausi. Yleensä on hyvä pitää kirjaa vähintään viikon ajan, jotta saat mahdollisimman täydellisen kuvan ruokailutottumuksista. Tämä kokonaiskuva alkaa havainnollistaa selvästi, missä muutoksia on tehtävä.
Perustyyppinen ruokapäiväkirja sisältää yleensä jokaisen päivän aikana syömän tai juoman kirjoittamisen muistiin. Monet ihmiset ovat järkyttyneitä nähdessään, kuinka paljon he todella syövät, kun heidän on pakko kirjoittaa se muistiin, ja he huomaavat, että he syövät usein mielettömästi koko päivän, mikä voi olla valtava myötävaikutus painonnousuun. Ruoan kaloripitoisuutta ei ehkä tarvitse edes kirjoittaa muistiin; usein lista riittää.
Jotkut haluavat kuitenkin tutkia ruoan kaloripitoisuutta ja tehdä siitä myös osan ruokapäiväkirjasta. Tämä voi olla erittäin hyödyllistä henkilölle, joka yrittää laihtua merkittävästi tai yrittää syödä tietyn määrän kaloreita harjoitustavoitteen vastaamiseksi. Kalorien laskeminen on yksi tehokkaimmista tavoista muuttaa ruokavaliota ja laihtua.
Ruokalokin pitäminen ravitsemusterapeutille antaa hänelle myös mahdollisuuden antaa erityisiä suosituksia ruokavalion muutoksista. Jos esimerkiksi ravitsemusterapeutti näkee, että joku juo soodan lounaalla joka päivä, hän voi suositella, että asiakas korvaa sooda vedellä tai makeuttamattomalla jäätee. Asiakasta pyydetään todennäköisesti jatkamaan lokin pitämistä, kunnes pysyviä muutoksia on tehty tai kunnes laihtuminen tai terveystavoitteet on saavutettu, kuten alentunut verensokeri tai kolesteroli.