Yogasana, joka lausutaan korostamalla toista tavua, on termi erilaisille asennoille, jotka muodostavat joogaharjoituksen ytimen. Erilaiset joogaharjoittelujärjestelmät vaativat erilaisia asentoja. Kaikissa joogajärjestelmissä asennot ovat kuitenkin vain yksi osa harjoitusta, koska jooga sisältää muutakin kuin urheilijan terveyden fyysiset näkökohdat.
Termi yogasana koostuu kahdesta sanskritin sanasta: jooga ja asana. Näiden termien kääntäminen englanniksi voi olla vaikeaa, mutta jooga on ikivanha tietämys, joka koostuu kuudesta haarasta, jotka kattavat yhdessä fyysisen kehon, henkisyyden, moraalin ja jopa sosiaaliset suhteet. Termi asana tarkoittaa “ryhti” tai “pose”. Yogasana on siis termi asenteille, jotka käsittävät fyysiseen kehoon keskittyvän joogan haaran. Tätä haaraa kutsutaan hathajoogaksi.
On kuitenkin tärkeää ymmärtää, että hathajoogassa on muutakin kuin vain asennot. Oikean hengitys- ja meditaatiokäytännön ylläpitäminen on myös ratkaisevaa useimmille joogamuodoille. Jotkut jooga -tyylit, kuten ashtangajooga, korostavat myös liikkeitä, jotka yhdistävät eri asennot. Yogasana on siis vain yksi erityinen osa hathajoogaa, joka puolestaan on vain yksi kuudesta joogan haarasta.
Siitä huolimatta yogasana on monille urheilijoille se joogan osa, joka saa eniten huomiota, koska juuri asennot tarjoavat suorimmin hathajoogaharjoituksen fyysisiä etuja. Laaja valikoima erilaisia joogasaaneja varmistaa, että urheilija voi saada useita etuja joogan harjoittamisesta.
Hyöty joogasaaneista, joka usein saa eniten huomiota urheilijalta, on joustavuuden lisääntyminen. Monet joogasaanat vaativat harjoittajan taivuttavan kehon hyvin epätavallisilla tavoilla. Tämä saa lihakset ja jänteet venymään eri kulmista, ja laajemmalla harjoittelulla tästä voi olla huomattavaa hyötyä harjoittajan yleiselle joustavuudelle.
Yogasanan edut ulottuvat kuitenkin urheilijan joustavuuden lisäksi. Monet jooga -asennot vaativat urheilijaa pitämään vaikeita asentoja, jotka vaativat harjoittajan työskentelemään painovoimaa, kehon luonnollista taipumista tai molempia vastaan. Nämä vastustuskyvyn elementit tarjoavat lihaksikas harjoittelu, joka voi lisätä yleistä voimaa ja lihaskestävyyttä.
Yogasana tarjoaa myös sydän- ja verisuonitauteja. Sen säädelty hengitys fyysisen rasituksen aikana saa kehon hengitysjärjestelmän tehostumaan. Tämä puolestaan johtaa sydän- ja verisuoniterveyden parantumiseen.