Vaikka K -vitamiinia ja kaliumia voidaan sekoittaa keskenään, koska kaliumia lyhennetään usein sen alkumerkillä K, nämä kaksi ainetta eroavat toisistaan sekä kemiallisen koostumuksensa että elimistön toimintojensa vuoksi. Vaikka kaliumilla on kriittinen rooli oikean määrän nesteen ylläpitämisessä kehon eri osissa, K -vitamiini on tärkeä auttaessaan kehoa muodostamaan hyytymisproteiineja ja edistämään luuston ylläpitämistä. Nämä kaksi ainetta saadaan ruokavalion eri elintarvikkeista, aiheuttavat erilaisia oireita, jos ne ovat puutteellisia kehossa, ja aiheuttavat selviä ongelmia, jos niitä otetaan liikaa.
Kalium on aine, joka palvelee monia toimintoja kehossa. Sitä esiintyy veressä ja muissa kehon nesteissä. Usein sitä pidetään elektrolyyttinä, koska sillä on positiivinen varaus ja se on tärkeä ylläpitämään oikea määrä nestettä kehon eri alueilla. Sitä vastoin K -vitamiini on monimutkainen molekyyli, joka auttaa helpottamaan useita tärkeitä reaktioita kehossa, kuten eri hyytymisproteiinien luomista ja terveiden luiden ylläpitämistä.
Sekä K -vitamiini että kalium ovat tärkeitä osia terveelliseen ruokavalioon, mutta näitä kahta ainetta esiintyy erilaisissa elintarvikkeissa. Kalium löytyy monista elintarvikkeista, mukaan lukien bataatit, tomaatit, banaanit, simpukat, pinaatti, luumut, aprikoosit, appelsiinit, jogurtti, herneet ja pavut. K -vitamiinia löytyy monista elintarvikkeista, mukaan lukien lehtivihannekset, parsakaali, kasviöljyt ja persilja.
K -vitamiinin ja kaliumin yliannostus voi olla vaarallista, mutta oireet, jotka aiheutuvat liiallisen aineen nauttimisesta, ovat erilaisia. Liiallinen kaliumin saanti voi aiheuttaa oireita, kuten kuolemaan johtavia sydämen rytmihäiriöitä, lihasheikkoutta, hengenahdistusta ja sydämentykytystä. Liian paljon K -vitamiinia voi aiheuttaa potilaille lisääntyneen maksan toimintahäiriön ja alhaisen punasolujen määrän. Potilaita, joilla on jompikumpi näistä tiloista, on saatava lääkärin hoitoon, koska heillä on riski saada vaarallisia sivuvaikutuksia.
Liian vähän K -vitamiinia ja kaliumia on myös vaarallista, ja näiden kahden aineen puutteet aiheuttavat erilaisia oireita. Alhainen kaliumpitoisuus kehossa voi aiheuttaa ummetusta, lihasheikkoutta, sydämen rytmihäiriöitä ja lihaskramppeja. Jos elimistössä ei ole riittävästi K -vitamiinia, se voi lisätä liiallisen verenvuodon riskiä pienistä leikkauksista ja haavoista.