Amerikkalainen ginseng on monivuotinen yrtti, joka on kotoisin Pohjois -Amerikasta ja jonka juuria käytetään usein lääketieteellisiin tarkoituksiin. Se on ulkonäöltään ja vaikutukseltaan samanlainen kuin aasialainen ginseng, vaikka perinteinen kiinalainen lääketiede yhdistää amerikkalaisen ginseng -lajikkeen rauhalliseen Yin -energiaan ja aasialaisen lajikkeen aggressiiviseen Yang -energiaan. Amerikkalaisen ginsengin on osoitettu alentavan verensokeria tyypin 2 diabetesta sairastavilla henkilöillä, vaikka sitä ei pitäisi käyttää insuliinikokeiden korvaajana. Ginseng -juuria on käytetty myös monenlaisten sairauksien hoitoon, mukaan lukien tarkkaavaisuushäiriö (ADD), vilustuminen ja influenssa, anemia, unettomuus, stressi, impotenssi, kuume ja fibromyalgia. Ginsengin tehokkuutta näiden sairauksien hoidossa ei kuitenkaan ole tutkittu riittävästi.
Amerikkalainen ginseng -kasvi on murattiperheen jäsen. Sen vihreät lehdet kasvavat pyöreässä muodossa, ja varren keskellä kasvaa suuria keltaisia kukkia. Kasvin juuret ovat haarautuneet ja ruskeat, ja niiden muoto vastaa epämääräisesti ihmiskehon muotoa. Ginseng kasvoi kerran villinä suurella osalla Yhdysvaltojen itä- ja keskiosaa, ja intiaanit käyttivät sitä ihmelääkkeenä. Nykyaikana on harvinaista, että amerikkalainen ginseng kasvaa villinä, ja yrtin runsaimmat lähteet Yhdysvalloissa ovat kaupallisia tiloja, jotka sijaitsevat Wisconsinissa ja Minnesotassa.
Ginsengin lääkinnälliset ominaisuudet johtuvat suurelta osin orgaanisista yhdisteistä, joita kutsutaan ginsenosideiksi kasvissa. Ginsenosideilla on anti-inflammatorisia ominaisuuksia, jotka voivat selittää ginsengin tehokkuuden kuumetta ja päänsärkyä hoidettaessa. Nämä yhdisteet vaikuttavat myös vaikuttavan verensokeritasoihin ja insuliinin tuotantoon, minkä vuoksi monet diabeetikot voivat täydentää insuliinikokeitaan ginsengillä. Rotilla tehdyt tutkimukset osoittavat, että ginsenosidit lisäävät testosteronin tuotantoa, parantavat libidoa ja torjuvat urosten hedelmättömyyttä ja impotenssia. Muut laboratoriokokeilla tehdyt tutkimukset osoittavat, että ginsenosidit voivat torjua joitain syövän oireita, mutta onko tämä totta myös ihmisille, ei tiedetä.
Usein väitetään, että amerikkalainen ginseng on adaptogeeni, aine, joka lisää ihmiskehon vastustuskykyä stressiä ja stressiin liittyviä sairauksia vastaan. Tieteelliset todisteet adaptogeenien olemassaolosta ovat rajalliset. Jotkut tutkimukset kuitenkin viittaavat siihen, että ginseng vahvistaa immuunijärjestelmää ja tukee lisämunuaisten toimintaa, mikä voi osaltaan alentaa emotionaalista ja fyysistä stressiä.
Amerikkalainen ginseng on saatavana eri muodoissa, jotka voidaan ottaa suun kautta, mukaan lukien vesi- tai alkoholipohjaiset uutteet, kapselit ja tabletit. Vaikka amerikkalainen ginseng -lajike on yleensä turvallinen lyhytaikaiseen käyttöön, jotkut ihmiset, jotka käyttävät ginseng -lisäravinteita, voivat kokea sivuvaikutuksia, kuten ripulia, päänsärkyä, euforiaa, korkeaa verenpainetta ja unettomuutta. Koska ginseng vaikuttaa verensokeriin, se tulee ottaa ruoan kanssa hypoglykemian välttämiseksi.