Eliminaatiodieetti on eräänlainen rajoittava ruokavalio, jota käytetään ruoka-aineallergioiden tai -intoleranssien tunnistamiseen. Tyypillisesti potilaat aloittavat eliminaatiodieetin lääkärin ohjeiden alaisena, vaikka jotkut ihmiset voivat kokeilla tällaisia ruokavalioita yksin nähdäkseen, voivatko he tunnistaa lääketieteellisten ongelmiensa perimmäiset syyt. Ruoka-aineallergiat voivat aiheuttaa monenlaisia oireita, mukaan lukien suolistovaikeudet, närästys, nokkosihottuma, ihottuma ja hengitysvaikeudet; noudattamalla eliminaatioruokavaliota potilas voi tunnistaa elintarvikkeet, joita tulisi välttää jatkossa.
Eliminaatiodieetin toteuttamiseen on kaksi tapaa. Ensimmäisessä vaiheessa ihmiset vetävät hitaasti pois ruoat, jotka yleensä liittyvät ruoka-intoleranssiin, kuten vehnää, suklaata, maitotuotteita, pähkinöitä ja happamia hedelmiä. Ruokapäiväkirjaa pidetään huolellisesti, ja potilas pitää kirjaa kaikista kokemistaan oireista. Jokaisen vieroituskerran välillä on oltava vähintään viikko, jolloin varmistetaan, että vain yksi ruoka on vastuussa oireiden muutoksesta. Kun muutos koetaan, potilas tietää, että viimeisin ruokavaliosta poistettu ruoka on luultavasti vastuussa.
Toinen tekniikka on aloittaa erittäin miedolla, tavallisella ruokavaliolla, joka sisältää ruokia, jotka eivät todennäköisesti aiheuta oireita. Potilas lisää hitaasti ruokaa takaisin, kirjaamalla, mitä hän syö ja mitä oireita hän kokee. Jokaisen uudelleen käyttöönoton välillä sallitaan viidestä päivästä viikkoon oireiden eristymisen varmistamiseksi. Kun oireita ilmaantuu, potilas tietää, mikä ruoka on vastuussa, ja hän voi välttää sitä jatkossa.
Vaikka monet ihmiset yhdistävät ruoka-aineallergiat vakaviin reaktioihin, kuten pähkinöille allergisten ihmisten kokemiin, nämä allergiat voivat myös olla hyvin hienovaraisia. Jotkut sairaudet, kuten keliakia, liittyvät esimerkiksi ruoka-intoleranssiin, mutta saattaa kestää vuosia ennen kuin lääkäri ymmärtää, että allergia aiheuttaa oireita. Koska eliminaatiodieetit ovat erittäin vaativia, lääkärit eivät suosittele niitä kevyesti, ja ne korostavat ruokavalion noudattamisen tärkeyttä potilailleen.
Kun eliminaatiodieetti on tunnistanut ongelmaruoat, potilaan tulisi ihanteellisesti välttää niitä jatkossa. Kokenut allergologi voi puhua näiden ruokien vaihtoehdoista pitääkseen potilaan ruokavalion tasapainoisena, monipuolisena ja nautinnollisena. Jotkut potilaat haluavat syödä pieniä määriä vaarallisia ruokia harvoin, koska he kaipaavat niitä, ja heidän tulisi keskustella tästä halusta lääkärinsä kanssa.