Haima ja perna ovat tärkeitä kehon elimiä, jotka löytyvät vatsaontelon yläosasta. Näiden perus yhtäläisyyksien lisäksi haima ja perna ovat kuitenkin toiminnassa, koostumuksessa ja ulkonäössä melko erilaisia. Haima tuottaa entsyymejä ja hormoneja, jotka auttavat ruoansulatusta ja auttavat säätelemään verensokeria. Se on muodoltaan pitkänomainen ja koostuu kahdentyyppisistä soluklustereista, jotka tunnetaan nimellä acini ja saaret Langerhans. Osana imukudosta pavunmuotoinen perna auttaa poistamaan jätemateriaalia verestä ja torjumaan infektioita.
Yksi merkittävimmistä eroista haiman ja pernan välillä on niiden toiminta. Haiman kaksi päätehtävää ovat glukagonihormonien, insuliinin ja somatostatiinin tuotanto ja ruoansulatusentsyymien valmistus. Nämä haiman hormonit suorittavat tärkeän tehtävän veren sokeritasojen säätelyssä. Haiman tuottamat entsyymit lähetetään ohutsuoleen ja sappitiehyeen, missä ne auttavat ruoansulatusta hajottamalla hiilihydraatteja, happoja, proteiineja ja rasvoja ja neutraloimalla mahahapon.
Huolimatta haiman läheisyydestä pernan työ on aivan erilainen kuin naapurin. Tämä vatsan elin on osa imukudosjärjestelmää, joka säätelee kehon nesteen tasapainoa ja auttaa torjumaan infektioita. Osana tätä imunestejärjestelmää perna auttaa suodattamaan jätemateriaalia verestä ja lähettää myös valkosoluja, jotka kykenevät ympäröimään ja tuhoamaan vieraita kappaleita, kuten viruksia veressä.
Haima ja perna ovat myös erilaisia ulkonäöltään ja koostumukseltaan. Yleensä haima on noin 6 cm pitkä, ja sen pitkänomainen muoto on kapeneva sen yläpäässä. Suurimmaksi osaksi se koostuu kahdesta erillisestä soluklusterityypistä, joita kutsutaan acini -klustereiksi ja Langerhansin saariksi. Nämä acini -klusterit valmistavat haiman entsyymejä, kun taas Langerhansin saaret tuottavat haiman hormoneja.
Sitä vastoin perna on pavunmuotoinen elin, joka on noin 4 cm pitkä. Se koostuu pääasiassa kahdesta kudostyypistä, jotka tunnetaan punaisena ja valkoisena massana. Tämä ns. Punainen massa poistaa jätemateriaalit verestä, kun taas valkoinen massa valmistaa ja lähettää valkosoluja, jotka havaitsevat ja tuhoavat vieraita aineita, kuten viruksia, jotka ovat tunkeutuneet verenkiertoon.