Yliravitsemuksella tarkoitetaan tilannetta, jossa keho on aliravittu. Tämäntyyppinen aliravitsemus ei johdu puutteesta, vaan johtuu liiallisesta kaloreiden tai yhden tai useamman ravintoaineen kulutuksesta. Yliravitsemus kehittyy ajan myötä, ja sillä voi olla useita kielteisiä vaikutuksia, kuten verisuonisairauksien kehittyminen, sairas lihavuus tai vitamiinimyrkytys.
Ravitsemus on prosessi, jossa keho saa oikean määrän ravintoaineita terveen kasvun ja ylläpidon varmistamiseksi. Oikea ravitsemus sisältää myös kaloreiden kulutuksen, jotka ovat verrannollisia määrään, joka poltetaan päivittäisten toimintojen ja liikunnan avulla. Yleisesti ymmärretään, että kun keho ei saa riittävästi ravinteita tai kaloreita, ihminen voi sairastua. Harvemmat ihmiset kuitenkin ymmärtävät, että liialliset ravintoaineet ja kalorit voivat johtaa myös lääketieteellisiin ongelmiin. Tällaista ylimäärää kutsutaan liialliseksi ravitsemukseksi.
Kun liiallinen ravitsemus johtuu liikaa kaloreista, seurauksena on usein lihavuus tai sairas lihavuus. Kun henkilö on merkittävästi ylipainoinen, häntä voidaan pitää lihavana. Vielä pahempi tilanne on sairas lihavuus, joka diagnosoidaan, kun liiallinen paino täyttää tietyt pätevyysvaatimukset. Sairas liikalihavuus voi aiheuttaa ihmiselle monenlaisia hengenvaarallisia tiloja.
Syöminen ei ole aina liiallisen ravitsemuksen lähde. Jotkut ihmiset luovat tämän ongelman ottamalla liikaa vitamiineja tai kivennäisaineita. Keho tarvitsee vain tietyn määrän näitä ravintoaineita, ja monissa tapauksissa vaatimus on hyvin pieni.
Yleensä suositellaan, että ihmiset saavat ravintoaineita ruokavalionsa kautta, mutta monet ihmiset eivät syö kunnolla. Lisäksi vaihtoehtoisen lääketieteen suosio ja pyrkimys nuoruuden ja elinvoiman säilyttämiseen kannustavat käyttämään helposti saatavia lisäravinteita. Joissakin tapauksissa seurauksena on vitamiinimyrkytys, tila, jossa keho varastoi liikaa ravintoainetta.
Aivan kuten nälkä tai aliravitsemus on suuri ongelma kehitysmaissa, liiallinen ravitsemus on merkittävä kansanterveysongelma monissa kehittyneissä maissa. Useiden tekijöiden uskotaan vaikuttavan tähän, mukaan lukien jalostetun ruoan runsaus, elintarvikkeiden parempi saatavuus ja alhainen aktiivisuus.
Aliravitsemus ja liiallinen ravitsemus eivät välttämättä ole täysin toisistaan riippumattomia tiloja, joita esiintyy eri paikoissa tai jopa eri ihmisillä. Eräs tutkimusryhmä havaitsi, että lapsen aliravitsemus voi saada kehon sopeutumaan tavalla, jossa jokainen kalori hyödynnetään mahdollisimman paljon. Kun lapsi kasvaa aikuiseksi ja elää paremmissa taloudellisissa olosuhteissa, hänen kehonsa selviytymisstrategia johtaa liialliseen ravitsemukseen. Tämä johtuu siitä, että hänen kehonsa ei ole tottunut käsittelemään riittävästi ravinteita ja kaloreita, ja hän kokee painonnousua normaalista ruokavaliosta.