Uudessa -Seelannissa, joka sijaitsee noin 2000 km (1250 mailia) kaakkoon Australiasta, on joitain maailman ainutlaatuisimpia eläimiä. Tämä johtuu siitä, että saari on riittävän suuri ylläpitämään suurta ekosysteemiä, mutta riittävän eristetty siten, että tärkeimmät eläimet ovat lintuja ja jyrsijöitä, erityisesti lintuja painottaen. Uudessa-Seelannissa on maailman lintukeskeisin biologinen monimuotoisuus, mikä oli vieläkin vaikuttavampaa ennen kuin kymmeniä lajeja kuoli sukupuuttoon ihmisten ja käyttöön otettujen lajien väliintulon vuoksi. Onneksi harvinaiset eläimet Uudessa-Seelannissa kuuluvat nykyään maailman parhaiten suojattujen joukkoon hallituksen viime vuosikymmenten aggressiivisten suojelutoimien ansiosta.
Uuden -Seelannin endeemisiin eläimiin kuuluvat kuuluisa kiivi, kymmeniä papukaija-, skinkin- ja geckolajeja, tuatara, sammakot, kakapo, kaksi lepakkolajia ja weta. Siellä asui paljon enemmän sukupuuttoon kuolleita eläimiä, mukaan lukien kymmenen moa -lajia, jotka olivat suuria lentokyvyttömiä lintuja; Haastin kotka, joka on suurin kotka, joka on koskaan elänyt; adzebills, suuret kaikkiruokaiset lentämättömät linnut, jotka liittyvät Etelä -Amerikan ”terrorilinnuihin”; ja vähintään yksi huonosti ymmärretty nisäkkäiden “haamulinja”, jota ei voida luokitella yksipituisiksi, istukiksi tai pussieläimiksi.
Uuden -Seelannin tunnetuin eläin on todennäköisesti kiivi, pieni lentokyvytön lintu, joka näkyy Uuden -Seelannin vaakunassa. “Kiivi” on myös puhekielen termi uudelle -seelantilaiselle. Kiivit ovat sileälastaisia lintuja, kuten strutsit, mutta ne ovat vain kanan kokoisia, joten ne ovat pienimpiä eläviä sileälastaisia lintuja suurella erolla. Kiivillä on pitkä, ohut nokka, jota ne käyttävät hyönteisten tutkimiseen maassa. Suurimmassa osassa Uutta -Seelantia, jossa kiivit ovat uhattuina saalistajilta, ne ovat ujoja ja yöllisiä, niitä nähdään harvoin.
Muita ainutlaatuisia eläimiä Uudessa -Seelannissa ovat kakapo, lentokyvytön papukaija ja Uuden -Seelannin peukalot, joiden uskotaan olevan haarautuneita muista ohikulkulajeista yli 80 miljoonaa vuotta sitten, kun Uudesta -Seelannista tuli ensin eristetty maa -alue. Kakapo on yksi Uuden -Seelannin tai maailman uhanalaisimmista eläimistä, ja vain 90 elävää yksilöä tunnetaan. Heidän lähes sukupuuttoonsa johtuu niiden lentämättömästä luonteesta ja kovista parittelukutsuista, jotka olivat evoluution kannalta järkeviä, kunnes äskettäin otettiin käyttöön nisäkkäiden saalistajia, kuten kissoja. Ekologiset pyhäkkösaaret on varattu erityisesti kakapoa varten, ja linnun populaatio on toipumassa.
Uudessa -Seelannissa asuu myös yksi maailman suurimmista hyönteisistä, weta, joka näyttää torakan ja heinäsirkan risteykseltä. Näiden hyönteisten kehon pituus voi olla 12 cm (4 tuumaa) lukuun ottamatta pitkiä jalkoja ja antenneja. Niiden suuri koko on sivutuote heidän käytössä olevista ekologisista markkinarakoistaan, joissa jyrsijät olisivat muualla maailmassa. Suurimmat kosteat painavat enemmän kuin varpunen.